David Brown, le patron d’Aston Martin est un inconditionnel de la DB5, et pourtant, quand il se rend au golf, au polo ou à la chasse il constate que le volume disponible à l’arrière est un peu juste pour contenir tout le matériel nécessaire et surtout ses chiens. Des chiens qui ont une forte tendance à mâcher les sièges garnis de cuir à l’arrière de la voiture. Pas de problème, pour y remédier il suffit de demander à l'usine de créer un « shooting brake » pour son usage personnel. La solution est vite trouvée mais cela créé un autre problème : les clients, après avoir vu l’Aston Martin unique de David Brown, veulent pouvoir acheter la même.
À cette époque, l’usine est beaucoup trop occupée avec la DB5 de série. David Brown passe donc un accord avec l’entreprise de carrosseries Harold Radford Coachbuilders Ltd afin d’engager la fabrication de quelques exemplaires de shooting brake supplémentaires pour répondre à la demande. Radford possède déjà de l'expérience dans la construction de ce type de véhicules qui ne sont pas très différents des Bentley Countryman. La transformation est tout de même assez complexe car elle affecte l’ensemble de la voiture du pare-brise à la lunette arrière. Le problème posé par cette transformation tient au fait que la structure tubulaire du pavillon doit être coupée et que le nouveau pavillon prolongé est soutenu par des structures en acier, réduisant ainsi la rigidité inhérente du système Superleggera. Le hayon arrière est une pièce spécifique articulée par le haut et assistée par des ressorts. Le travail à réaliser est donc plus conséquent qu’il n’en a l’air !..
L'intérieur a été intelligemment conçu pour contenir le maximum de choses. Une fois la banquette arrière rabattue, la plate-forme de charge mesure 1,75 mètre sur 1,05 mètre offre un volume de 1,1 mètre cube. La suspension n’est pas modifiée, il est donc déconseillé d’embarquer une charge supplémentaire trop lourde.
Les spécifications mécaniques et de châssis de la voiture étant restées les mêmes que ceux de la voiture de base, la version shooting brake est toujours censée atteindre les 240 km/heure et est commercialisée sous le slogan « Le véhicule à double usage le plus rapide du monde ». Radford affirme également que le Shooting Brake est capable de freiner de 160 km / h à l’arrêt en 6 secondes, en supposant bien sûr que cela soit sans charge lourde à l'arrière. L’opération de transformation est assez onéreuse. A partir de la berline de base qui vaut 4 412 Livres il faut ajouter 2 000 £ de transformation lorsque la commande est passée par Aston Martin. Dans certains cas, des clients ont envoyé des voitures directement à Radford pour les faire transformer. Cependant la production du shooting brake sur DB5 est restée très faible : seulement 12 exemplaires ont été construits (8 à conduite à droite et 4 à conduite à gauche), qui ont toutes survécu, ce qui en fait la variante DB5 la plus rare.
Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale
ultimatecarpage.com
netcarshow.com
favcars.com
mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :
autogaleria.hu
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