VICTOR ASSOCIATION

20 mars 2018 2 20 /03 /mars /2018 18:09

LES PLUS BEAUX VILLAGES DE FRANCE : BELCASTEL (AVEYRON)

BELCASTEL (AVEYRON)

REGION : OCCITANIE

Niché au coeur de la vallée de l'Aveyron, le superbe village de Belcastel, inscrit sur la liste des plus beaux villages de France, forme un ensemble aux allures de carte postale, avec ses maisons en pierre aux toits de lauzes, son vieux pont se reflétant dans les eaux paisibles de la rivière, et la silhouette dominante de son château médiéval flanqué d'un donjon carré. La promenade au bord de l'Aveyron et le long des charmantes ruelles pavées est en outre très agréable !

Le Château de Belcastel est une imposante bâtisse fondée aux alentours des années 1040 et qui fut achevée au XVe siècle par Alzias de Saunhac, seigneur de Belcastel, qui fit aussi construire l'église du bourg, de l'autre côté d'un pont qui joint les deux rives de l'Aveyron..

Ce château du Moyen Âge (dont les fondations remonteraient au IXe siècle) avait été abandonné à son sort depuis au moins le XVIIe siècle. Pendant la Révolution française, le château et ses environs servirent un temps de refuge à Pierre Firmin Marie de Barrau, un noble aveyronnais traqué par les autorités révolutionnaires.

Un grand bond dans le temps plus tard, nous voilà en 1975. Le grand architecte Fernand Pouillon tombe éperdument amoureux des ruines. Il rachète le château et le relève durant sept longues années de travaux. L'homme s'éteint en 1986. Ses héritiers, au fil des ans, n'arrivent plus à assumer l'entretien de la bâtisse, qui doit être vendue en 2005 à des Américains.

Le pont est un superbe monument fut bâti au début du XVeme siècle par Alzias de Saunhac. Il permettait en premier lieu aux habitants de la rive droite d’accéder aisément à l’église Sainte Madeleine édifiée dans le même temps mais il facilitait aussi grandement les relations entre les populations séparées par la rivière Aveyron.

L'église Sainte Madeleine, église du 15e siècle comme le pont, renferme en son sein le tombeau d’Alzias de Saunhac, couvert d'un très beau gisant. Dans l'église sont conservés aussi le blason de la famille de Saunhac et une statue de Saint Christophe.