Un peu curieux que François Fillon ait choisi le Japon, où il est en déplacement,  pour affirmer jeudi 9 mai devant plusieurs journalistes qu'il était "candidat quoi qu'il arrive" à la présidentielle de 2017. François Fillon a précisé dans un second temps sur Twitter qu'il comptait toujours passer par la primaire à droite prévue l'année précédente, dont il a acté le principe il y a deux semaines avec Jean-François Copé.

Il disait vouloir "tout faire pour être" candidat à la présidentielle de 2017. Il déclare désormais être "candidat quoi qu'il arrive". Jeudi 9 mai, François Fillon a fait un pas de plus dans sa conquête du pouvoir. Depuis le Japon, où il a été décoré par l'empereur Akihito de la plus haute distinction du pays, l'ancien Premier ministre assume son ambition présidentielle. Six mois après avoir échoué à prendre la présidence de l'UMP, qui doit être remise en jeu en septembre prochain.

Devant plusieurs journalistes, le député de Paris n'a d'abord pas donné plus de précisions au sujet de cette affirmation. En briguant "quoi qu'il arrive" l'Elysée, François Fillon s’exonère-t-il de la primaire ouverte qui doit être organisée en 2016? Non, a-t-il assuré dans un second temps via son compte Twitter, sans répondre toutefois clairement sur ses intentions au cas où il échouerait. « Il y aura des primaires à droite, c'est un principe qui est désormais acté », avait déjà déclaré l'ex-chef du gouvernement le 24 avril dernier, après avoir conclu un accord avec Jean-François Copé.

Fillon prend ses distances avec Sarkozy

C'est à la fin du mois de février que François Fillon avait posé les jalons de sa quête de l'Elysée. Dans une interview au Monde, il évoquait bien "l'hypothèse d'une candidature à la primaire de 2016", même s'il estimait que "l'heure (n'était) pas à annoncer une candidature, mais à construire un projet". "Notre aventure ne fait que commencer", lançait à ses supporteurs l'ancien résident de Matignon, lors d'un meeting à la Mutualité, à Paris. Il y annonçait également la transformation de son club politique, France.9, en "Force républicaine", pour d'ores et déjà préparer sa longue campagne présidentielle.

Mais c'est aussi en se démarquant de Nicolas Sarkozy que l'ancien Premier ministre construit sa candidature. Du Japon, François Fillon a rappelé que l'ex-chef de l'Etat avait annoncé son retrait après sa défaite à la présidentielle de 2012. "Moi, je suis engagé dans la vie politique, ce n'est pas son cas", a-t-il dit, alors que Nicolas Sarkozy confiait cette semaine à ses proches, selon « Le Parisien », qu'il pourrait "être obligé de revenir".

Pas d'élection interne à l’UMP en septembre?

Dans un documentaire diffusé mercredi 8 mai au soir sur France 3, François Fillon a évoqué ses divergences avec l'ancien président. "Nicolas Sarkozy pense que le Front national est à combattre parce qu’il affaiblit la droite. Moi, je pense qu’il est hors des limites du pacte républicain", y déclare-t-il notamment. Il reconnaît aussi avoir "donné plusieurs fois sa démission". Jeudi, alors que les journalistes lui faisaient remarquer qu'il était malgré tout resté à Matignon, François Fillon a rétorqué que le président avait refusé toutes ses démissions. Au quotidien « Le Monde » en février, il précisait être maintenant "au même niveau" que Nicolas Sarkozy pour l'échéance de 2017.

En attendant l'élection prévue dans quatre ans, le député UMP n'a toujours pas dévoilé s'il souhaitait s'engager dans une nouvelle élection interne pour la présidence du parti. François Fillon, comme Jean-François Copé, n'y serait pas favorable, malgré ce que prévoit leur accord de sortie de crise signé en décembre. Une nouvelle guerre pourrait nuire à son rêve d'Elysée.

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