En quête d'un incroyable doublé ce mercredi soir, Léon Marchand a coché la première case en s'imposant en finale du 200 m papillon. Le Toulousain de 22 ans a explosé son record de France avec un chrono de 1'51''21, devançant le recordman du monde Kristof Milak, revenu au plus haut niveau après une année de pause et qui doit se contenter de l'argent.
C'est pourtant le Hongrois, sacré champion olympique sur la distance à Tokyo en 2021, qui a mené la danse pendant les trois premières longueurs. Mais dans un fantastique dernier 50, le Français, après une coulée exceptionnelle, est revenu à hauteur du Hongrois pour finalement le déposer dans les 25 derniers mètres et s'imposer avec 54 centièmes d'avance, signant au passage un nouveau record olympique. Le Canadien Ilya Kharun complète le podium à bonne distance (3e, + 1''59).
Pour Marchand, c'est déjà le deuxième titre de ces JO à domicile après sa victoire impériale sur le 400 m 4 nages dimanche, dont il était le grandissime favori. L'élève de Bob Bowman a enregistré cette superbe victoire sans effusion, conscient de ce qui lui reste à accomplir au cours de cette soirée déjà mémorable. À 22h31, il plongera à nouveau pour tenter de décrocher une troisième médaille d'or dans le 200 m brasse. Un doublé qui serait inédit dans l'histoire olympique.
Il lui restera ensuite le 200 m 4 nages, dont il est le double champion du monde en titre, et le relais 4x100 m 4 nages des Bleus pour poursuivre sa moisson olympique.
Source : L’EQUIPE.fr 31-07-2024
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