C’est sur l'immense stand de la firme italienne faisant face à celui de Porsche, au Salon de l’Automobile de Shanghaï début 2013, qu’a été présentée la toute nouvelle Maserati « Ghibli ». La marque veut affirmer ainsi ses prétentions sur les nouveaux marchés. Elle veut également, en élargissant sa gamme, entrer dans le monde des grands constructeurs d’automobiles.

Maserati a en effet de nouvelles ambitions. La marque a investi 1,2 milliard d'euros pour développer une gamme complète de modèles devant permettre de produire 50.000 unités en 2015, dix fois plus qu'aujourd'hui. Destinée en priorité aux marchés les plus porteurs (Amérique du Nord et Bric), la « Quattroporte » qui vient d’être totalement restylée est maintenant épaulée par la Ghibli, une grande routière de plus de 4,90 m proposée autour de 80.000 €, puis par la Levante, un SUV sportif, et par la prochaine génération du coupé GranTurismo.

On se perd un peu entre la Quattroporte et sa petite sœur Ghibli. C'est que les lignes de la nouvelle routière de la marque s'inspirent tellement de celles de la limousine introduite au début de l'année que l'on finit par les confondre. Le fait que la Ghibli soit bien plus grande que ce que l'on avait imaginé initialement ajoute à la confusion. Par rapport à la Quattroporte, l'empattement a certes été raccourci de 20 centimètres et la longueur de 29 cm mais la Ghibli mesure tout de même 4,97 m de long. C'est quelques centimètres de plus que ses principales concurrentes, la BMW Série 5 (4,90 m), la Mercedes Classe E (4,88 m), l'Audi A6 (4,92 m) et la Jaguar XF (4,96 m). La Ghibli, qui reprend le nom d'une GT mythique de la marque au Trident lancée au milieu des années 1960, affiche la même longueur que la Porsche Panamera et l'Audi A7.

Le châssis reprend le schéma de la Quattroporte: suspension avant à double triangulation combinée à une suspension arrière multibras dernier cri avec système Skyhook en option. Maserati équipe également la Ghibli d'un différentiel mécanique à glissement limité, en série dans toutes les versions. Le freinage Brembo fait appel à des disques ventilés de grand diamètre: 360 mm à l'avant et 350 mm à l'arrière. Les étriers sont à six pistons à l'avant et quatre à l'arrière. La transmission intégrale Q4 est également au programme, uniquement pour les motorisations à essence. Développés chez Ferrari et étroitement dérivés du V8 3,8 litres de la Quattroporte, les deux V6 turbocompressés de 3 litres de cylindrée affichent une puissance de 403 ch à 5500 t/mn pour la Ghibli S (330 ch pour la Ghibli). Le couple s'établit respectivement à 550 Nm à 1 750 tr/mn et 500 Nm. Les ingénieurs annoncent une grande souplesse de fonctionnement pour le V6 biturbo de la Ghibli S puisque 90 % du couple est disponible à moins de 1 500 tr/mn. Dans l'exercice du 0 à 100 km/h, la Ghibli S Q4 est la plus rapide avec un temps de 4,8 secondes. Créditée de 285 km/h, la Ghibli S est le modèle le plus rapide de la gamme.

La révolution vient de la motorisation diesel qui va faire hurler les puristes de la marque italienne. La Ghibli est la première Maserati de l'histoire à proposer un moteur diesel. Développé sous la direction de Paolo Martinelli, ancien patron des moteurs de Ferrari, ce moteur est un V6 turbo diesel de 3 litres qui n'a rien à envier à ses rivales allemandes. Il délivre ainsi une puissance de 275 ch et un couple confortable de 600 Nm. La consommation annoncée devrait être inférieure à 6 l/100 km. Le 0 à 100 km/h est couvert en 6,3 secondes.

Tous les moteurs sont associés à une boîte automatique à huit rapports. Maserati mentionne dans son dossier de presse avoir travaillé la sonorité de ses moteurs et étudié un système « Active Sound » permettant de moduler le timbre des V6. Un bouton Sport permet d'accentuer l'ambiance sportive à bord.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

supercar.net

swisscarsighting.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

Vous pouvez retrouver d'autres véhicules,  tout aussi exceptionnels,  dans la rubrique "VOITURES DE   LEGENDE" de ce blog  ou en vous inscrivant à la Newsletter (voir ci-contre)