Vers la fin des années 1950, les grands constructeurs automobiles s’orientent vers la production de voiture GT issues de la compétition. Raccourci pour « Grand Touring » ou « Gran Turismo », une GT est une voiture routière, sportive, en général à deux portes. Les amateurs de compétition automobiles les plus fortunés peuvent alors se lancer dans la course sans avoir à acheter des prototypes sportifs, beaucoup plus complexes, délicats à entretenir et surtout beaucoup plus onéreux.. A la fin de cette décennie, apparaissent différents championnats pour voitures GT et surtout, en 1959, une classe GT est créée dans la course mythique des « 24 Heures du Mans ». Et Aston Martin remporte la course cette année là. Au vu de ce succès, la marque décide alors de réduire son programme de compétition automobile qui lui coute fort cher. Construire une voiture GT pour ses clients signifie que le nom de la marque sera toujours représenté dans les courses comme Le Mans sans avoir à débourser beaucoup d'argent pour préparer des véhicules prototypes spécifiques..
Quelques mois avant de gagner au Mans, Aston Martin avait présenté le tout nouveau modèle DB4, qui était équipé d'un moteur dérivé de la voiture de course et d’une carrosserie très légère "Superleggera" de Touring. La firme pense que ce modèle peut très bien servir de base pour la nouvelle version GT vendue en clientèle. Le moteur de 3,6 litres a été revu au niveau de l'alimentation et de l’échappement. Alimenté par 3 carburateurs Wéber 45DCOE il passe de 240 ch à 314 ch à 6 000 t/mn. Le moteur puissant est installé dans un châssis DB4 raccourci et la DB4 GT est née. Bien que pas encore homologuée, la DB4 GT débute en mai 1959 et Stirling Moss la conduit à la victoire.
La production de la DB4 GT commence vers la fin de 1959. Les clients sont nombreux à attendre leur voiture pour les engager dans les courses de la saison 1960. Ils vont avoir à faire face à la puissance de Ferrari, qui vient de remplacer sa 250 GT par une version flambant neuve à empattement court. Malgré son petit moteur, la fulgurante et agile Ferrari surpasse souvent les Aston Martin. Stirling Moss et Jack Sears remportent de nombreuses victoires mais, le plus souvent, dans les courses britanniques là où ils ne sont confrontés qu’à des Jaguars. Les Ferrari ne viennent en Grande-Bretagne que pour le « Tourist Trophy » à Goodwood et, au volant d’une Ferrari cette fois, Stirling Moss l’emporte victoire devant Roy Salvadori et Innes Ireland dans les deux Aston Martin engagées.
Produite en seulement 19 exemplaires entre 1961 et 1963, l'Aston Martin DB4 GT Zagato est un modèle rare.
Le modèle présenté ici (châssis DB4GT/0187/L) a été Construit spécifiquement pour le salon de l’Automobile de Turin de 1961. Cette DB4 GT possède quelques caractéristiques spécifiques comme le jonc chromé entourant les projecteurs ou l’enjoliveur en acier inoxydable en bas de portes. A la suite de sa présentation au salon, cette voiture à direction à gauche reste en Italie jusqu'en 1968. Elle est ensuite vendue à un américain le Dr Nicolas Begovich résident en Californie où elle circule jusqu'en 2001. Le propriétaire actuel, un autre américain, grand collectionneur de modèles Zagato, achète la voiture en 2001 et la fait entièrement restaurer à Philadelphie. Depuis il l’expose dans les plus grands évènements dans le monde entier. Elle a ainsi remporté le premier prix dans sa catégorie lors du Concours d’Elégance de Pebble Beach en 2003 et au Concorso d’Eleganza Villa d'Este en 2016 où la majorité des photos ont été prises.
Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale
ultimatecarpage.com
supercar.net
swisscarsighting.com
mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :
autogaleria.hu
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