Au Salon de l’Automobile de Genève de 1995 Ferrari présente le nouveau modèle qui doit célébrer le 50 ème anniversaire de l’entreprise. Il est judicieusement baptisé F50 et succède à la F40 dans le haut de la gamme du constructeur Italien. Alors que la F40 était l’expression la plus élaborée des grandes routières Ferrari des années 1980, le modèle F50 représente l’adaptation à la route de la Formule 1. Le puissant V12 monté en position centrale est effectivement dérivé du moteur des Formule 1 du début des années 1990. La F50 est également l’une des premières voitures de production à disposer d’une carrosserie monocoque en fibre de carbone.
Bien que sa cylindrée de 4,7 litres soit beaucoup plus importante que celle du moteur de F1 qui est de 3,5 litres, le moteur V12 de la F50 conserve l’angle de 65° entre les rangées de cylindres ainsi que la culasse sophistiquée à cinq soupapes par cylindre. Trois soupapes sont utilisées pour l’admission et deux pour l’échappement. Le moteur produit ainsi une puissance maxi de 513 cv à 8 000 t/mn. Il est couplé à une boite de vitesses manuelle à six rapports. L’ensemble du Groupe motopropulseur sert à rigidifier la structure du « châssis » et pour cela il est boulonné sur la coque en fibre de carbone.
La structure en carbone a été construite pour Ferrari par les spécialistes de Cytec Aerospace. Le réservoir à carburant est constitué d’une poche en caoutchouc implanté entre l’habitacle et le moteur. Comme sur les voitures de Formule 1 les suspensions avant et arrière sont à double triangles avec amortisseurs commandés électroniquement. La silhouette de la voiture, dessinée par Pinin farina, a été optimisée en soufflerie pour obtenir la plus faible pénétration dans l’air. La voiture est livrée avec un hard-top amovible.
Ferrari a volontairement limité la production de la F50 à 349 exemplaires pour assurer l’exclusivité. La marque avait pris un engagement analogue lors de la présentation de la F40, engagement qui n’avait pas été tenu tant la demande était grande. Elle ne commettra pas la même erreur pour ce nouveau modèle. La F50 était disponible en deux variantes de rouge ainsi qu’en jaune et en noir mais ce ne sont pas moins de 302 exemplaires qui ont été livré dans la couleur la plus demandée chez Ferrari : le rouge.
Les courses de GT étant très populaires dans le milieu des années 1990, Ferrari va lancer l’étude d’une F50 GT. Au moment où la voiture est prête d’autres constructeurs sont sur les rangs avec des voitures spécialement conçues pour la compétition. Ferrari abandonne son projet alors que seulement trois voitures ont tété construites. Elles seront vendues à des clients privés sous la condition stricte qu’elles ne soient jamais engagées en course.
La Ferrari F50 sera construite entre 1995 et 1997. Sa conception basée sur la performance uniquement a laissé de côté les aspects confort et esthétique. Elle sera longtemps considérée comme banale par rapport à la F40 ou le modèle Enzo qui l’a remplacée en 2002. Elle est aujourd’hui une des Ferrari les plus recherchées.
La voiture présentée ici (châssis: 104092) est l’une des 55 Ferrari F50 construites avec les spécifications USA dont deux seulement ont été peintes de couleur noire. L’une a été accidentée en 2010 c’est donc le seul exemplaire restant dans cette couleur. Elle est dans un excellent état et n’a parcouru que 2 000 miles depuis sa sortie d’usine. Elle sera mise en vente aux enchères RM Arizona en janvier 2017 et le prix estimé oscille entre 3 et 4 millions de dollars.
Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale
ultimatecarpage.com
supercar.net
swisscarsighting.com
mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :
autogaleria.hu
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