Quelles sont les caractéristiques techniques de la voiture que les spécialistes dénomment « supercar » ? A cette question on obtient autant de réponses que de personnes interrogées mais, lorsque l’on parle de la Ferrari F40 une grande majorité se retrouve pour dire : c’est une vraie « supercar » et même davantage !...
Crée pour célébrer le 40ème anniversaire de la marque, la F40 dérive de la 288 GTO. Et surtout, dans son style sportif, et son énorme aileron arrière, c’est la ligne directe de la 288 GTO évolution course. La voiture que Ferrari a, très brièvement, aligné en groupe B pour concurrencer l’éternel rival : Porsche. L’élégance de la ligne, la puissance qu’elle inspire sont dues au talent du carrossier préféré de Ferrari : Pinin Farina.
Tant au niveau du châssis que de la carrosserie le développement de la F40 a été guidé par une constante recherche du gain de poids. Le châssis en particulier a été optimisé pour supporter la puissance du moteur et rien de plus. Sa structure centrale est en matériaux composites, les extrémités comportent des structures tubulaires en acier pour les fixations des trains avant et arrière. Un juste équilibre entre poids et rigidité. Le poids de la voiture n’excède pas 1100 kg ce qui est une prouesse technique compte tenu des performances.
Le cœur de chaque Ferrari est son moteur et cette F40 ne fait pas exception à la règle. Encore que, comme la plupart de celles qui l’ont précédé, la F40 ne soit pas motorisée par un puissant V12. La F40 emprunte la motorisation de la Ferrari Formule 1 du moment : un V8 à 90°de 2936 cc de cylindrée qui est couplé à une boite de vitesses manuelle à 5 rapports et équipé de deux turbos IHI. Il développe une puissance maxi de 478 cv à 7000 t/mn et un couple maxi de 577 Nm à 4000 t/mn. Les performances sont donc exceptionnelles : vitesse maxi : 324 Km/heure, 0-60 mph en 3,5 secondes.
A la sortie de la Ferrari F40 le principal concurrent sur les circuits était la Porsche 959. L’objectif du constructeur de Maranello était clair : faire mieux et de façon durable. Le challenge a été réussi. Les performances de la F40 et de ses dérivés seront inégalées pendant plusieurs années.
Commercialement l’objectif de Ferrari était tout aussi clair : la production ne devrait pas dépasser 950 exemplaires. Après quelques mois le nombre de commandes potentielles atteignait déjà plus de 3000. Ferrari fabriquera finalement 1315 exemplaires de la F40. Parmi ces voitures certaines d’entre elle furent engagées par leur propriétaire dans des compétitions GT. Michelotto modifia bon nombre de F40 de base pour en faire des F40 LM ou F40 GTE dont certaines versions du moteur V8 atteignaient les 700cv.
Aujourd’hui, 25 ans après sa présentation au public la Ferrari F40, qui n’est pas une voiture rare, procure toujours autant de sensations d’abord à ceux qui ont la chance de pouvoir la conduire mais également à tous ceux (les plus nombreux) qui ont l’occasion de l’admirer. Pas un événement automobile, concours d’élégance, courses d’anciennes ou présentations statiques sans que l’on puisse admirer et entendre l’une de ces prodigieuses F40.
Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale
ultimatecarpage.com
supercar.net
swisscarsighting.com
mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :
autogaleria.hu
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