La Mercedes-Benz « Ponton » 220 cabriolet est présentée au salon de l’Automobile de Francfort en 1955. C’est la première voiture à structure monocoque et carrosserie ouverte de Mercedes-Benz. De ce fait, ce modèle reçoit de nombreux renforts, notamment dans le soubassement, qui l’alourdissent considérablement en comparaison de la berline dont il dérive. D’où l’appellation de « Ponton ».
Avec cet embonpoint, les performances de la voiture auraient été médiocres avec le moteur 6 cylindres de puissance maxi 85 ch monté au moment de sa présentation. Malgré une forte demande, Mercedes-Benz décide de retarder la commercialisation du cabriolet 220 pour lui permettre de disposer d’un moteur plus puissant. Ainsi la 220 S cabriolet dotée d’un moteur affichant une puissance maxi de 100 ch est lancée à l’été 1956.
Ce nouveau modèle haut de gamme est assemblé à la main par les ouvriers de l’usine de Sindelfingen. Ceci explique pourquoi, il coûte 75% de plus qu’une berline 220 S et deux fois plus qu’une berline 219. Il dispose d’une finition de très haut niveau à la limite du segment des voitures de luxe.
La Mercedes-Benz « Ponton » cabriolet reprend la plate-forme et la partie avant de la berline 220. Elle s’en distingue par un pare-brise plus incurvé sur les bords, des ailes avant sans pli de carrosserie, des épais joncs chromés courant le long des flancs de la voiture et servant de limite aux carrosseries bicolores et enfin des longues ailes arrière recevant en leur bout des feux intégrés similaires à ceux de la Mercedes-Benz 300d limousine.
La Ponton cabriolet dispose enfin d’une lourde capote facilement manœuvrable et totalement escamotable. Ceci permet à la voiture de présenter une ligne très fluide une fois décapotée.
Malgré ses qualités indéniables, ce modèle n’a été produit qu’en 3 290 exemplaires au cours de ses cinq ans de carrière. Le prix de la voiture a été un facteur limitant sa diffusion.
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ultimatecarpage.com
supercar.net
swisscarsighting.com
mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :
autogaleria.hu
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