VICTOR ASSOCIATION

20 juillet 2018 5 20 /07 /juillet /2018 08:00

LES PLUS BEAUX VILLAGES DE FRANCE : LARRESSINGLE (GERS)

LARRESSINGLE (GERS)

REGION : OCCITANIE

Nichée au milieu des vignes, au cœur du célèbre terroir de l'Armagnac, cette ancienne résidence des évêques de Condom, dont subsiste le château-donjon du XIIIe siècle, constitue un remarquable témoignage de l'architecture médiévale. Entouré de remparts et de fossés, cet adorable village recèle nombre de témoignages de son passé.

Une fois franchis son petit pont en pierre et sa porte fortifiée, c'est avec enchantement que l'on découvre un ensemble magnifiquement restauré. Tours crénelées, et belles maisons, aux façades soignées percées de fenêtres à meneaux et de portes arquées, se succèdent pour le plus grand bonheur des amateurs de vieilles pierres. Jouxtant le château-donjon, l'église romane fortifiée à deux nefs abrite de jolis vitraux contemporains.

D'après la légende, ce village fortifié du XIIIe siècle tirerait son nom de l'époque gallo-romaine où, ayant résisté à un siège de l'armée romaine de Crassus, lieutenant de César. Ce dernier aurait crié à ses soldats "Retro Singuli" : en arrière un par un. Mais une autre étymologie puiserait ses racines du latin "Cingulum", enceinte de donjon féodal et de la syllabe "re", réfection, reconstruction pour devenir aujourd'hui Larressingle.

Larressingle entre dans l'histoire au début du XIe siècle. L'abbé Hugues, fondateur de l'abbaye de Condom, est héritier des Ducs de Gascogne. Devenu évêque d'Agen et de Bazas, il laisse sa charge abbatiale de Condom et fait don à son successeur de ses terres de Larressingle. C'est ainsi que les abbés puis les évêques de Condom sont devenus les Seigneurs des lieux. Au XIIe siècle, on remplace l'église primitive par une église à l'ouvrage défensif. Au XIIIe siècle, les couronnes de France et d'Angleterre se disputent l'Aquitaine. On voit alors dans la région, les bourgs se fortifier (Sauvetés, Bastides). Ce sont les abbés de Condom qui font réaliser cette forteresse. Le village ne sera jamais attaqué jusqu'en 1589 où les huguenots dirigés par Montespan s'en emparent pour l'utiliser comme base afin de réaliser leurs razzias et méfaits et ce jusqu'en 1596.

Dès le XVIIe siècle, le château est délaissé par les évêques au profit de celui de Cassaigne plus moderne. Et c'est à la fin du XVIIIe siècle que Mgr d'Anteroches, dernier évêque de Condom, fait démonter la toiture et transporter les bois de charpente à Cassaigne. Vendu comme bien national, il est dépecé et vidé. C'est alors que le village lui-même tombe dans l'oubli. Petit et peu commode, on habite plus facilement à l'extérieur.

Au début du XXe siècle, la forteresse est vouée à disparaître, seule 3 maisons sont habitées, les autres transformées en grange ou abandonnées perdent toitures et pierres. Le village doit sa restauration à l'initiative du duc de Trévise qui fonde un comité de sauvegarde auprès de financeurs de Boston qui alimenteront les caisses jusqu‘en 1938.