Au début des années 1950, la concurrence entre les constructeurs de voitures sportives de prestige se fait rude, si bien que David Brown, propriétaire de la marque britannique Aston Martin depuis 1947, ressent le besoin d'améliorer les performances de sa sportive, la DB2. Par ailleurs, Brown désire élargir sa clientèle en lui offrant davantage d'aspects pratiques. Ainsi nait la DB2/4, dénommée « family saloon » dans les brochures commerciales.
Produite de 1954 à 1957, elle est une évolution 2+2 de la DB2 qui souffre de ne pouvoir accueillir plus de deux personnes et qui ne dispose que d’un faible volume de bagages. La DB2/4 — 4 pour quatre places — corrige ainsi ces défauts grâce à une longueur de caisse portée à 4 305 mm.
Présentée officiellement en 1953 au Salon de l'automobile de Londres, l'Aston Martin DB2/4 innove en matière de carrosserie. Par sa porte ouverte dans le fastback, elle devient le premier modèle hatchback.
Esthétiquement, les différences entre la DB2 et la DB2/4 ne sont pas marquantes, mais bien présentes à commencer par la façade arrière où le fastback a évolué en hatchback en y intégrant un hayon, afin de faciliter l'accès aux bagages et améliorer le volume de chargement. Cette nouveauté est une première en automobile et sera reprise par bon nombre de modèles par la suite. Par ailleurs, les phares sont placés plus haut sur la carrosserie.
Quelques rares Aston Martin DB2/4 seront carrossées par Bertone (trois cabriolets et un coupé) ou Allemano ; le dessin de ces modèles à part est particulièrement différent de la DB2/4 « classique », dont la carrosserie est due à Touring.
L'Aston Martin DB2/4 conserve le 6 cylindres en ligne de sa devancière dont la cylindrée est de 2 580 cc mais dont la puissance est portée à 125 ch ; une évolution qui compense à peine l'augmentation de poids. En 1954, le moteur développé par Tadek Marek est réalésé à 83 mm, pour une cylindrée de désormais 2 922 cc. Développant ainsi 142 ch, il offre une sonorité rauque et métallique.
La vitesse maxi de la DB2/4 dépasse la barre symbolique des 200 km/h et la voiture se positionne ainsi « parmi les meilleures sportives du moment ». Malgré une suspension ferme, elle est, selon la presse de l’époque, « douce et fiable autant qu'amusante à conduire ».
En 1955, la DB2/4 est assemblée par Tickford à Newport Pagnell. Peu connue du public car éphémère, la voiture présentée ici est une version dénommée Fixed Head Coupé apparue cette année-là. Son dessin étant peu apprécié, Aston Martin l'abandonne en 1958 après seulement 34 exemplaires produits. La DB2/4 sera officiellement remplacée la même année par une version plus puissante, baptisée Mk II, qui intègre quelques modifications de carrosserie.
Au total ce sont 761 exemplaires du modèle DB2/4 qui auront été produits par Aston Martin.
Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale
ultimatecarpage.com
wheelsage.org
favcars.com
mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :
autogaleria.hu
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