Le constructeur britannique enrichit sa gamme de versions sportives R d'un modèle développé à partir de la limousine XJ.
C'est un retour aux sources pour la limousine XJ qui a été le premier modèle de la famille Jaguar à accueillir, au milieu des années 1990, le badge «R», synonyme de sportivité et d'exclusivité. Depuis, le «R» est devenu la signature sportive du félin anglais, au même titre que M pour BMW, RS pour Audi et AMG pour Mercedes. Alors que la berline XF et la famille XK (coupé et cabriolet) existent en variante R, la nouvelle génération de la XJ, lancée début 2010, restait le dernier modèle de la gamme à ne pas disposer d'une déclinaison sportive. Au salon de New York de mars 2013, Jaguar a comblé cette lacune.
Dans un communiqué publié avant l’ouverture du Salon de New-York, Adrian Hallmark, le directeur de la marque, expliquait que « la nouvelle XJR incarne les trois piliers de la technologie, de la performance et du design contemporain, trois piliers indispensables à toute Jaguar contemporaine ». Il insistait aussi sur les nouvelles capacités dynamiques de cette XJR qui, pour autant, ne sacrifie en rien son exigence de luxe.
Développée à partir d'une XJ S/C Supersport, la XJR hérite du V8 5 litres à compresseur de la XKR-S. Ce bloc à injection directe d'essence profite d'une nouvelle cartographie d'alimentation et d'une augmentation du débit des gaz d'échappement pour gagner 40 ch par rapport à sa sœur. Gavée par un compresseur volumétrique, la XJR délivre la même puissance que la XKR-S, soit 550 ch.
Grâce à ce moteur, la Jaguar XJR devient avec la XFR-S, qui partage la même motorisation, la berline la plus puissante de l'histoire de la marque et le modèle XJR le plus performant jamais produit. Le couple est identique à celui du coupé, soit 680 Nm de 2 500 à 5 500 tr/mn. Ce moteur en aluminium à 4 arbres à cames en tête, injection directe d'essence et distribution à calage variable des arbres à cames, est associé à la boîte automatique à 8 rapports pouvant être commandée depuis les palettes au volant. Cette mécanique d'orfèvre à 4 soupapes par cylindres autorise une vitesse maximale de 280 km/h (bridée). La XJR n'aura rien à envier aux coupés sportifs: le 0 à 100 km/h ne requiert que 4,6 secondes.
Pour transmettre cette débauche de chevaux sur la route sans perdre en homogénéité, Jaguar a optimisé l'aérodynamique et les réglages du châssis et renforcé le freinage. Il est fort probable que la carrosserie soit surbaissée et que la suspension adopte des ressorts et des amortisseurs plus fermes.
L'intérieur reçoit une combinaison de teintes uniques et une sellerie en cuir à surpiqûres. La finition se distingue également par l'emploi de matériaux spécifiques toujours dans la tradition du luxe à l’anglaise qui a fait la renommée de la marque.
Les mélomanes apprécieront l'installation de série d'un système hifi sophistiqué Meridian de 380 W et 12 HP. Le tarif devrait atteindre de nouveaux sommets puisque la version S/C Supersport de 510 ch est déjà facturée 142 300 €.
Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale
ultimatecarpage.com
supercar.net
swisscarsighting.com
mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :
autogaleria.hu
Vous pouvez retrouver d'autres véhicules, tout aussi exceptionnels, dans la rubrique "VOITURES DE LEGENDE" de ce blog ou en vous inscrivant à la Newsletter (voir ci-contre)