Vladimir Poutine a annoncé jeudi 19 décembre en conférence de presse qu'il gracierait l'ex-magnat du pétrole Mikhaïl Khodorkovski, en prison depuis 2003. Le président russe a également confirmé que les deux Pussy Riot seraient prochainement libérées en vertu d'une loi d'amnistie qui vient d'être votée au Parlement. Des mesures de « clémence » qui sont probablement dues aux Jeux Olympiques de Sotchi qui auront lieu dans moins de deux mois.

Ce sont deux décisions importantes, qui interviennent à deux mois des Jeux olympiques d'Hiver de Sotchi. En conférence de presse jeudi 19 décembre, le président russe Vladimir Poutine a confirmé que les deux membres emprisonnés du groupe punk "Pussy Riot" seraient libérés en vertu de la loi d'amnistie adoptée mercredi par le Parlement. Nadejda Tolokonnikova, 24 ans, et Maria Alyokhina, 25 ans, purgent une peine de deux ans de camp pour leur "prière punk" contre le dirigeant russe, en février 2012 dans la basilique du Christ-Sauveur à Moscou. La libération des jeunes femmes, normalement prévue en mars, pourrait ainsi être anticipée grâce à cette loi, notamment du fait que l'une et l'autre sont mères d'enfants mineurs.

Fréquente chaque année, cette amnistie votée par les députés russes pourrait profiter à environ 25.000 personnes, sur les 700.000 détenus du pays. Il concerne les personnes condamnées à des peines inférieures à 5 ans de détention, notamment pour "hooliganisme", ce qui est la charge retenue contre les membres du groupe Pussy Riot. Les 30 membres de Greenpeace arrêtés en septembre après une action contre une plateforme gazière, devraient eux aussi bénéficier de cette amnistie. Pour l'heure, les 26 étrangers du groupe, en liberté provisoire, attendent toujours l’autorisation de quitter la Russie.

Khodorkovski "a déjà passé plus de dix ans en détention, c'est une punition sérieuse"

Sur un ton ironique, un député de l'opposition, Dmitry Gudkov, expliquait que ce vote était "une façon de montrer au monde, avant les JO, qu’il n’y a plus de prisonniers politiques". Pourtant, plusieurs associations qui militent pour les droits de l'Homme ont jugé que le texte n'était pas suffisant, plaidant pour la libération de "centaines de milliers de personnes", dont l'ensemble des prisonniers politiques.

Par ailleurs, Vladimir Poutine a déclaré qu'il allait signer un décret de grâce de l'ex-magnat du pétrole Mikhaïl Khodorkovski. Cet opposant est en détention depuis 2003, condamné à dix ans de prison pour détournement de fonds et fraude après être entré en conflit personnel avec Vladimir Poutine. Sa peine devait prendre fin dans huit mois. "Il a déjà passé plus de dix ans en détention, c'est une punition sérieuse, il invoque des circonstances d'ordre humanitaire - sa mère est malade - et j'estime que l'on peut prendre cette décision", a encore déclaré le président russe, qui a précisé que Mikhaïl Khodorkovski lui avait écrit une demande de grâce, obligatoire pour ce type de décision, ce qu'il s'était refusé à faire jusqu'à présent. Interrogés par plusieurs agences, les deux avocats de l'opposant ont indiqué ne pas avoir d'information sur une telle demande.

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