Sur son Twitter, le cycliste Lance Armstrong annonce mardi 29 juin que le Tour de France 2010, qui s'élance samedi de Rotterdam, sera le dernier de sa carrière. Le septuple vainqueur de la Grande boucle avait l'an passé, à l'âge de 38 ans, réussi un retentissant come-back en s'emparant de la troisième place de l'épreuve.
La révérence d'un sulfureux champion est proche. Alors qu'il célébrera son 39e anniversaire en septembre prochain, Lance Armstrong a mis fin au maigre suspense lundi en annonçant via sa tribune d'expression favorite, Twitter, que le Tour de France 2010 serait son dernier. Après sept sacres sur la course à étapes la plus prestigieuse de la planète cyclisme, le Texan a donc décidé d'arrêter le compteur Grande Boucle à 13 participations. Si ce n'est pas vraiment une surprise, la décision de l'Américain est désormais actée.
"Ce sera le dernier Tour de France", a d'abord posté le leader de RadioShack avant de se reprendre. "Euh, désolé, je voulais dire ce sera mon dernier Tour. La balade a été belle, et j'attends avec impatience les trois semaines à venir." Trois semaines qui verront le natif de Plano tenter d'inscrire son nom au palmarès de l'épreuve pour la huitième fois, un an après un retour sur le Tour et une troisième place au classement général final, derrière Alberto Contador et Andy Schlek.
Deux adversaires qui devraient une nouvelle fois donner du fil à retordre à celui qui enfila la tunique arc-en-ciel de champion du monde en 1993. Il y a une éternité car depuis, l'Américain a dû combattre un cancer des testicules en même temps que de sérieux soupçons de dopage qui continuent à peser sur l'ancien patron de l'US Postal, notamment pour son premier sacre sur la Grande Boucle, glané en 1999. Une ombre gênante qui ne devrait plus embarrasser les organisateurs de l'épreuve à l'horizon 2011.
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