Une marée noire menace les côtes de la Louisiane et de trois autres Etats américains. Malgré l'effort des secours, les premières boulettes de fioul sont arrivées vendredi 30 avril dans les zones côtières. Le gouverneur de Louisiane, Bobby Jindal, a décrété l'"état d'urgence". Barack Obama, lui, a annoncé que la compagnie BP serait responsable du financement des opérations de nettoyage.

Les nouvelles venant du Golfe du Mexique ne sont pas bonnes du tout. A tel point que le gouverneur de Louisiane, Bobby Jindal, a décrété jeudi l'"état d'urgence". Loin d'être endiguée, la marée noire provoquée en fin de semaine dernière par l'explosion d'un puits offshore au large des Etats-Unis - laquelle a provoqué la mort de onze personnes - ne cesse de s'étendre, menaçant directement quatre Etats américains: la Louisiane, le Mississipi - meurtri le week-end dernier par le passage d'une violente tornade -, la Floride et l'Alabama. Vendredi, les premières boulettes de fioul ont atteint plusieurs zones terrestres, faisant craindre d'irrémédiables dégâts pour la flore et la faune locales. Au niveau économique, pêcheurs et ostréiculteurs pourraient payer un lourd tribut à cette catastrophe naturelle, considérée comme la plus grave de l'histoire des Etats-Unis.

"Feux contrôlés"

Pour l'heure, les opérations de pompage de la plate-forme, propriété du groupe pétrolier BP, n'ont débouché sur aucun résultat probant. Pire, trois autres fuites ont été constatées, dont une à plus de 1.500 mètres de profondeur. Un haut responsable de l'administration Obama a déclaré jeudi qu'il pourrait falloir 90 jours pour installer une valve de secours afin d'enrayer la fuite. Les chiffres donnent le vertige: le volume de mazout s'échappant du sous-sol est estimé à l'équivalent de 5.000 barils quotidiens, contre 1.000 initialement. "Notre stratégie consiste à barrer la marée noire le long des côtes du Mississippi, de l'Alabama et de la région sud de la Floride", explique le capitaine de la garde-côte à Mobile (Alabama), Steve Poulin, qui ajoute qu'un demi-million de barrages flottant et de barrières de protection sont entreposés le long du rivage, prêts à être déployés.

Quant aux nappes d'hydrocarbures, qui touchent désormais les côtes américaines, elles recouvrent au total plus de 74.000 km², soit près de deux fois la superficie des Pays-Bas. Pour y faire face, les autorités américaines, qui ont déployé sur zone plusieurs dizaines de navires et d'avions, ont décidé de lancer des "feux contrôlés", afin qu'elles se consument dans l'air. La compagnie BP, juridiquement et financièrement responsable des opérations de nettoyage, a par ailleurs été invitée à lever de fonds supplémentaires. "Il s'agit d'une marée noire d'ampleur nationale", a estimé Janet Napolitano, secrétaire à la Sécurité intérieure, lors d'une conférence de presse à la Maison blanche. "Nous allons continuer à demander à BP la réaction la plus ferme possible", a-t-elle ajouté. Barack Obama a quant à lui indiqué que tous les moyens disponibles, y compris militaires, seraient mis en oeuvre. Le président a ajouté que BP serait in fine responsable du financement des opérations de nettoyage. Le titre de la compagnie britannique a perdu 10% depuis l'accident du 20 avril.

Source : lejdd.fr   30-04-2010 

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