Elle est blonde, la quarantaine souriante, et elle vient d'être inculpée pour complot à visée terroriste. L'Amérique, qui tremble depuis le 11 septembre 2001 devant tout ce qui peut porter le message d'un islam radical, ne comprend pas comme Colleen LaRose, 46 ans, a pu, de sa banlieue chic de Philadelphie, appeler à la guerre sainte.

Sous le pseudo de «Jihad Jane», convertie à l'Islam depuis 2008, elle assurait vouloir mourir en martyr et reconnaissait que son physique lui permettrait de «passer inaperçue» en Europe, de «se fondre dans le paysage avec tout un tas de gens».

Le ministère américain de la Justice a annoncé il y a quelques jours avoir inculpé Colleen LaRose de complot dans le but de recruter des terroristes, hommes et femmes, en Europe et en Asie. Elle est soupçonnée d'avoir fourni en 2009 un «soutien matériel» au terrorisme, dont «un soutien logistique, des services de recrutement, un soutien financier, des documents d'identité et du personnel», de manière à préparer des attentats, est-il écrit dans l'acte d'inculpation.

Sept arrestations en Irlande

Quelques heures plus tôt, la police irlandaise avait arrêté sept musulmans accusés d'avoir voulu assassiner un caricaturiste suédois, Lars Vilks, l'un des auteurs de caricatures de Mahomet en 2007. Un échange de courriers électroniques montre que JihadJane était conviée à se rendre en Suède pour tuer quelqu'un «d'une façon qui effrayera le monde des incroyants».

Interpellée au mois d'octobre, cette femme a noué des contacts avec quatre hommes et femmes installés en Europe, en Asie et aux Etats-Unis. Ses critères de recrutement étaient «des femmes qui possédaient des passeports et avaient la possibilité de voyager vers et à travers l'Europe», dans le but de soutenir un jihad violent en toute discrétion.

La métamorphose d'une Américaine en islamiste radicale «est l'un de nos pires cauchemars», note Jerrold Post, auteur d'un livre sur la psychologie des terroristes et professeur à l'Université George Washington.

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