Jean-Pierre Raffarin ne sera pas ambassadeur de France en Chine. L'ancien Premier ministre révèle mercredi 10 février dans Nice-Matin à la fois la proposition de Nicolas Sarkozy, et son refus. Il veut poursuivre son mandat de sénateur.

Jean-Pierre Raffarin n'ira pas s'installer à Pékin. L'ancien Premier ministre a refusé le poste d'ambassadeur de France en Chine, proposé par Nicolas Sarkozy. Il le révèle lui-même dans un entretien à Nice-Matin , mercredi. "J’aime la Chine. Mais, j’ai décliné son offre", assure-t-il. Le sénateur de la Vienne a en effet joué le rôle d'intermédiaire à plusieurs reprises lorsque les relations sino-françaises battaient de l'aile, notamment lorsque Nicolas Sarkozy avait rencontré le dalaï-lama, en décembre 2009.

Le Poitevin est apprécié dans l'empire du Milieu. Comme Premier ministre, il avait refusé d'annuler une visite en pleine épidémie de Sras, en 2003. Il a ensuite plaidé pour l'apaisement lorsque les appels au boycott des JO de 2008 se multipliaient et que le parcours de la flamme olympique était fortement perturbé à Paris.

Vigilant

"Je suis en effet très motivé par les relations France-Chine pour lesquelles je consacre beaucoup d’efforts. Mais je crois que ma place est en France pour être une voix au service de la 'République décentralisée'", fait valoir l'intéressé à Nice-Matin. Car le sénateur a un cheval de bataille depuis plusieurs mois. Ecarté de la présidence du Sénat en octobre 2008, il s'est depuis efforcé de faire entendre une voix quelque peu critique au sein de la majorité présidentielle, notamment sur la réforme territoriale et surtout sur la taxe professionnelle. "La réforme de la taxe professionnelle a posé un vrai problème. Telle qu’elle était présentée avant que nous ne parvenions à en modifier le texte, elle sonnait comme un recul de la décentralisation", détaille-t-il avant de se présenter comme l'un des artisans d'une solution juste.

Le gouvernement devra donc continuer à faire avec la voix de Jean-Pierre Raffarin, alors que la réforme territoriale est en discussion au Sénat. L'ancien Premier ministre devrait se montrer toutefois moins critique que sur la suppression de la taxe professionnelle. Il approuve en effet la création des conseillers territoriaux. "Le gouvernement a compris qu'il n'y avait pas de majorité pour une recentralisation", s'est félicité le sénateur fin janvier, se disant toujours "très vigilant". Son exil attendra.

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