Lancés en 1927 avec le 6C 1500, les modèles six cylindres d’Alfa Roméo assurent l’essentiel de la production du constructeur italien. Ce six cylindres en ligne avec double arbre à cames a été conçu à l’origine par l’ingénieur Vittorio Jano à qui la marque turinoise doit beaucoup. C’est la quatrième version de ce moteur, très élaboré, du constructeur italien. La cylindrée est passée successivement à 1750 puis 1900 et maintenant 2300. La structure du moteur lui-même ne change pas : bloc en fonte et culasse en alliage léger.

La première voiture à bénéficier de cette évolution moteur est la 6C 2300 « Turismo » présentée au salon de l’Automobile de Milan en 1934. Un modèle berline quatre portes « Grand Turismo », carrossé par Castagna sur un châssis à empattement plus court est lancé quelques mois plus tard. Un moteur à taux de compression augmenté est mis au point dans le même temps. Alimenté par deux carburateurs Weber il permet d’atteindre une puissance maxi de 95 cv contre 70 cv dans sa version initiale.  Engagés dans la course des 24 Heures de Pescara-Targa Abruzzo, Alfa-Roméo finit aux trois premières places. Le moteur dans sa version « course » est alors monté sur les modèles commerciaux nommés « Pescara »

En 1935 une nouvelle version est présentée. Le moteur reste dans la même définition mais ce sont le châssis et les suspensions qui évoluent considérablement en intégrant les améliorations mises au point en course en particulier le train avant à double triangle et surtout les quatre roues indépendantes. Cette nouvelle version sera baptisée 6C 2300 B et l’on y retrouvera les variantes « Turismo » et « Grand Turismo » selon que l’empattement sera long ou plus court.

La majorité des châssis 6C 2300 sont carrossés par les deux carrossiers milanais Touring et Castagna. Quelques uns seront tout de même confiés au turinois Pinin Farina. C’est d’ailleurs de cette firme que sortiront les modèles les plus typés en cette période assez extravagante du milieu des années 30.

Des modifications mineures sont effectuées pour le lancement en 1938 de la seconde série 6C 2300 B. Les deux modèles « Turismo » et « Grand Turismo » sont maintenant désignés par LWB (pour Long wheelbase) ou SWB (pour short wheelbase). La victoire remportée dans sa catégorie dans la prestigieuse course des Mille Miglia incite la marque à remplacer le nom de Pescara par MM pour la version de haute performance. La Production va continuer jusqu’en 1939 date à laquelle la 6C 2300 B va être remplacée par la 6C 2500 qui durera, elle, jusqu’en 1952.

Bien que les performances de l'Alfa Romeo 6C semblent médiocres pour les normes d'aujourd'hui, ils étaient véritablement remarquables à leur époque. En fait, la combinaison de la suspension indépendante sur les quatre roues et d’un moteur à double arbre à cames était loin d'être la norme même un demi-siècle plus tard. Malheureusement, les Alfa Roméo six cylindres ont très souvent été éclipsés par des voitures françaises de la même époque, mais contrairement à celle-ci la 6C a réussi à se faire une belle et durable image grâce à  un châssis raffiné et à un moteur original.

La voiture présentée ici (Châssis 815 001) est un modèle unique réalisé par le turinois Touring.  Après le succès de la  Berlinetta 6C 2300B lors des Mille Miglia en 1937, Touring a créé un nouveau Spider pour être engagé lors de la saison 1938 par la Scuderia Ambrosiana du comte Giovanni Lurani. Pour cela il a utilisé l’un des tous premiers châssis  6C 2300B MM, et la conception de la voiture qui devait être légère et aérodynamique é été supervisée par l’Ingénieur en Chef d’Alfa Romeo Vittorio Jano. Par rapport à la berlinetta utilisée la saison précédente, la nouvelle Corsa Touring accusait 100 kg de moins.

L’unique  Spider Corsa a été engagé dans la catégorie Sport Nazionale du Championnat d'Italie par la Scuderia Ambrosiana pour le jeune et très talentueux pilote Franco Cortese. Il a totalement  dominé et remporté le championnat en remportant sept victoires sur les huit courses auxquelles il a participé. La 6C 2300B MM a été dignement engagée dans la course des  Mille Miglia où Cortese a ajouté une autre victoire de sa catégorie.

Comme beaucoup de voitures de compétition cette voiture a été « recyclée » en voiture de tourisme et carrossée en cabriolet par Pinin Farina. Elle disparait alors quelques années jusqu’en 1970 où son propriétaire John Coombs fait réaliser une nouvelle carrosserie plus conforme à la conception de Touring. Elle est ensuite restaurée dans son état d’origine et participe, depuis, à la rétrospective des Mille Miglia. Maintenait propriété d’un collectionneur suisse, elle a été exposée au concours d’Elégance de Pebble Beach de 2015 dans une classe spéciale « Design de la Carrozzeria Touring ».

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

supercar.net

swisscarsighting.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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