Les premières Bentley étaient propulsées par un moteur assez sophistiqué à quatre cylindres de trois litres de cylindrée. Doté de quatre soupapes par cylindre, le moteur, relativement petit, a des performances bien au-dessus de son poids. Des performances qui seront d’ailleurs confirmées par deux victoires au Mans. Mais cependant, W.O. Bentley comprend rapidement que la taille du moteur et le nombre de cylindres sont des critères très importants pour les clients les plus exigeants et surtout les plus fortunés. Il entreprend donc de créer une version à six cylindres du moteur existant au milieu des années 1920.

Le premier moteur à six cylindres construit par Bentley est effectivement le « quatre » existant avec deux autres cylindres ajoutés pour une cylindrée totale de 4,5 litres. Peu de temps après, alors que ce moteur est prêt pour les premiers essais, W.O. Bentley a une rencontre fortuite avec le prototype de la nouvelle Rolls-Royce Phantom, qui dispose d’un moteur beaucoup plus gros. En conséquence, il retourne à la planche à dessin pour créer une version considérablement augmentée de son premier prototype à six cylindres.

L’alésage passe de 80 à 100 mm pour une cylindrée totale de presque 6,6 litres. Comme le « quatre », il est doté de quatre soupapes par cylindre. Equipé d'un seul carburateur Smiths, le nouveau moteur développe une puissance maxi de près de 150 ch. Il est couplé à une boîte de vitesses à quatre rapports et monté dans un châssis tubulaire en acier classique.

Surnommé le 6 ½  litres, le nouveau modèle Bentley est lancé en 1926. Il est disponible sous la forme d'un châssis roulant avec une grande variété de longueurs pour répondre aux besoins de la construction des différents modèles de carrosseries. Alors que les plus petits modèles de 3 litres étaient souvent équipés de carrosseries ouvertes, les 6 ½ litres seront généralement équipés de carrosseries plus classiques. À partir de 1928, la gamme s’enrichit d’un modèle plus puissant la « Speed Six », qui se révèle extrêmement efficace sur les circuits de course.

Entre 1926 et 1930, Bentley produit 544 exemplaires du « standard » 6½ litres (362) et du Speed Six (182). En 1930, les deux modèles seront remplacés par un modèle encore plus dimensionné de 8 litres. Ce sera la fin de l’ère W.O. Bentley.

La voiture présentée ici est une Bentley 6½ litres « Speed ​​Six » (châssis LR2778) vendue en octobre 1930 au Maharaja de Jaipur. L'Inde au temps du Raj britannique était une terre d'une richesse et d'une splendeur inimaginables, illustrée par la vie sportive luxueuse de ses nombreux dirigeants territoriaux. Parmi eux, Sawai Man Singh II, le maharaja de Jaipur, qui accéda à ce poste à l'âge de 10 ans en 1922. En 1930, à 18 ans, c’est un jeune homme beau et fortement bâti, d'une prestance imposante et d'une force physique impressionnante, le type de jeune sportif riche et mondain pour qui Bentley construit ses voitures.

La carrosserie a été réalisée par le carrossier londonien H.J. Mulliner. Le moteur est

estampillé « S » pour indiquer les caractéristiques « Speed ​​Six » d'un bloc avec un taux de compression de 4,9, des carburateurs double SU produisant, dans les spécifications de 1930, une puissance maxi de 180 cv. Le radiateur a été fini en chrome, couronné d'un Coq Nain fabriqué par Lalique.

Bentley Motors a vendu la voiture au Maharaja, via Jack Barclay et Duff Morgan Ltd., et elle a été exportée à Jaipur peu de temps après. Là, elle était entretenue par Barker, le célèbre carrossier londonien, qui possédait une succursale en Inde réputée pour l'entretien des automobiles royales.

En 1937, la voiture revient en Angleterre et est vendue par le showroom de Barker à Dennis Becker en septembre.  Après la guerre, elle est remise sur la route et utilisée par la famille Becker pour de longues tournées européennes en Hollande, en Allemagne, en Autriche, en Suisse et en France, avec, à son voilant, Simon Becker, 17 ans, qui a hérité la voiture de son père en 1951 et a poursuivi la tradition sportive. Il rejoint le Bentley Drivers 'Club et participe à de nombreux événements. En 1974, la Bentley n’est plus très adaptée pour un usage quotidien et elle est vendue, cette année-là, à Ian Findlater, Après 30 ans de bons soins, M. Findlater revend la Bentley à un collectionneur allemand en 2004. En 2010, elle est acquise par les propriétaires actuels, qui l'ont confiée aux célèbres spécialistes britanniques R.C. Moss of Melchbourne, Bedford, afin de la restaurer dans son état et son apparence d'origine.

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ultimatecarpage.com

wheelsage.org

favcars.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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