Le jour tant attendu par les amateurs de Corvette à travers le monde arrive enfin le 18 juillet 2019 : Chevrolet  présente au public l’icône automobile de la General Motors, la toute nouvelle Chevrolet Corvette C8 ! Un modèle un peu spécial car au-delà de perpétuer une lignée débutée en 1953, elle sera la première Corvette à avoir le moteur implanté non pas à l’avant, mais en position centrale arrière associé à une boîte à double embrayage inédite à huit rapports. !

L'idée d'une Corvette à moteur central en réalité n'est pas nouvelle. Elle remonte à 60 ans ! Et après des décennies de prototypes dotés de cette architecture, après des années d’hésitations et de reculades, Chevrolet franchit enfin le pas de la série. Selon les ingénieurs de Chevrolet, cette disposition permet de franchir un cap en termes de performances et d'efficacité. Cependant, les fondamentaux ont été conservés, tel le moteur V8 atmosphérique de 6,2 Litres de cylindrée.

Même avant la présentation officielle de nombreuses critiques se sont pourtant fait entendre, venant des fans accusant Chevrolet de tuer la Corvette à moteur avant au profit de cette nouvelle architecture, tout en continuant à user de l'appellation historique "Stingray". D'ailleurs, certains préconisaient même que les deux modèles puissent coexister dans la gamme Corvette, le premier modèle permettant de garder un prix relativement bas, le second étant plus premium, plus cher, et surtout beaucoup plus sportif et performant. Une proposition évidemment quasiment irrecevable pour le constructeur.

La nouvelle Corvette Stingray C8 est, dans un premier temps, présentée dans deux configurations. Dans sa configuration de base le moteur délivre une puissance maxi de 496 ch et permet de passer de 0 à 100 km/heure en 3 secondes selon le constructeur, ce qui  place le nouveau modèle parmi les sportives les plus performantes du moment. Sa nouvelle construction lui donne bien plus de précision que la génération précédente en conduite intensive.

En option, Chevrolet propose un pack « Z51 » comprenant une suspension réglable, des freins redimensionnés et un échappement "sport" apportant 6 ch supplémentaires, entre autres.

Coté style, le changement d’implantation moteur induit bien sûr des modifications importantes : la partie avant, basse et courte, fait contraste avec le long museau de la C7. La ligne de toit est fuyante pour aider l’aérodynamisme. On trouve également, des ouvertures géantes à l’avant et sur les côtés pour contrôler et canaliser le flux d’air pour refroidir les freins. Ces orifices sur les flancs ont pour objectif d’envoyer de l’oxygène frais au moteur.

Tout comme la C7 avant elle, la C8 n’a pas de poignée de portes apparentes, mais des boutons-poussoirs pour ne pas briser l’harmonie de la ligne. On retrouve sur la nouvelle version deux coffres, un à l’avant, l’autre à l’arrière, sous le hayon. Les deux totalisent un espace de rangement de 357 litres.

Les embouts d’échappement quadruples sont situés sur les extrémités extérieures du véhicule avec des feux arrière à DEL à deux éléments avec clignotants animés.

Comme la garde au sol est très basse, la Corvette propose une suspension avant qui la soulève d’environ 40 mm au niveau du pare-chocs avant, et ce, en 2,8 secondes, pour une protection contre les bosses, les nids de poule et les dos d’âne sur la route. Ce système peut fonctionner à une vitesse allant jusqu'à 37 km/h et être programmé pour fonctionner automatiquement via le positionnement par satellite (GPS) afin de mémoriser jusqu'à 1000 emplacements.

À L’intérieur, tout est conçu pour maximiser l’espace, par exemple, les commandes climatiques verticales et les orifices d'aération ultraminces occupent un minimum d’espace.

Le nouveau volant plat à petit diamètre permet une vue dégagée sur l’écran d’affichage configurable de 12 pouces qui se trouve devant le conducteur.

Trois options de sièges sont proposées : les GT1 offrent une bonne position de conduite et priorisent le confort. ; les GT2 s’inspirent plus de la course, mais avec une mousse à haute densité pour conserver le confort ; et enfin les sièges Sport de compétition pour ceux qui vont faire de la piste.

Le prix d’entrée pour la Chevrolet Corvette 2020 de nouvelle génération est de 73 000 $ aux USA. Pas d’informations sur d’autres modèles mais les rumeurs sont toutefois fortes sur le moteur V8 suralimenté de 5,5 litres qui pourrait se retrouver dans une prochaine version Z06 avec près de 700 chevaux. Chevrolet parle même d’une version hybride dans le style de l’Acura NSX, de la Porsche 918 ou de la McLaren P1, avec une possibilité de 1000 chevaux. Les paris sont lancés.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

wheelsage.org

favcars.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

Vous pouvez retrouver d'autres véhicules, tout aussi exceptionnels, dans la rubrique "VOITURES DE LEGENDE" de ce blog ou en vous inscrivant à la Newsletter (voir ci-contre)