La “Grande Mercedes” modèle 770 est présentée au Salon de l’Automobile de Paris en octobre 1930. C’est une voiture de prestige conçue pour répondre aux demandes des clients les plus exigeants et surtout les plus fortunés. Mais, plus que la voiture elle-même, c’est son moteur qui est la vedette du salon : un huit cylindres en ligne de 7,655 cc de cylindrée disponible soit en version aspiration naturelle soit avec compresseur. La première version développe une puissance maxi de 150 cv à 2800 t/mn la deuxième monte à 200 cv, toujours à 2 800 t/mn. Accouplé à une boite de vitesses à quatre rapports dont le dernier est doté d’un overdrive la voiture, dont le poids total en ordre de marche est de 2 700 kg, peut tout de même atteindre la vitesse maxi de 160 km/heure...

La Mercedes-Benz 770 est construite sur un châssis moderne pour l’époque doté d'une suspension semi-elliptique par ressort à lames. Les dimensions de la voiture varient selon la carrosserie choisie mais l'empattement de 3 750 mm et les voies avant et arrière de 1 500 mm restent identiques pour tous les modèles.

Les carrosseries sont réalisées en interne dans les installations de Mercedes-Benz à Sindelfingen à une époque où les carrosseries des voitures de luxe étaient le plus souvent fabriquées sur mesure par des carrossiers indépendants.

Plusieurs styles sont disponibles dans la gamme 770 : le Pullman salon, voiture de tourisme à six places (ouvert), le Cabriolet D à quatre portes et le Cabriolet F à six places, qui ont tous été conçus pour plaire aux clients les plus classiques mais également deux autres modèles plus sportifs le Cabriolet B (quatre fenêtres) ou Cabriolet C (deux fenêtres). Naturellement, les clients sont libres de choisir la garniture intérieure et extérieure en fonction de leur goût personnel, il n’est donc pas surprenant que, dans une large mesure, chaque voiture porte la signature de son propriétaire d'origine.

Compte tenu du prix très élevé des différents modèles, ce sont les têtes couronnées et les dignitaires du régime nazi, notamment Adolf Hitler et Hermann Goering, qui seront les principaux utilisateurs de cette « Grande Mercedes » L'empereur Hirohito du Japon en possédait pas moins de sept, toutes blindées, tandis que d'autres heureux propriétaires sont des rois comme Farouk d'Egypte, Fayçal d'Irak, Zog d'Albanie ou Boris de Bulgarie. Le Kaiser Wilhelm II, devra prendre livraison de sa voiture en Hollande suite à son exil dans ce pays après la Première Guerre mondiale.

Facilement reconnaissable par sa carrosserie à quatre portes, le cabriolet D était vraiment la voiture de l’élite avec des sièges confortables et des matériaux de garniture de luxe. Partageant les mêmes caractéristiques que les autres modèles de la gamme 770, le type D est à la fois très spacieux et très élégant dans ses lignes. Seul gros inconvénient, mais la clientèle de ce type de voiture n’y est guère sensible, c’est la consommation de carburant assez extravagante !..

Sur les 117 voitures produites dans l’usine Mercedes-Benz de Untertürkheim sur la plate forme W07 entre 1930 et 1938, seuls 13 exemplaires ne seront pas équipées du compresseur.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

supercar.net

swisscarsighting.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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