Voiture mythique !.. Le mot a été sans doute un peu galvaudé mais il est très juste dans le cas de la Chevrolet Corvette. Il n’y en a pas beaucoup d’autres dans la production automobile américaine exceptée  la Ford Mustang qui fêtera au début de 2014 ses cinquante ans de production sans interruption.

La Chevrolet Corvette existe, elle, depuis soixante ans et, même si sa production a eu des hauts et quelques bas, elle ne s’est jamais arrêtée. Sportive depuis le début, elle n’a jamais cessé de s’améliorer tant et si bien que ses performances lui permettent de rivaliser avec les meilleurs concurrents européens alors que son prix est deux à trois fois moins élevé !..Il n’est qu’à voir la presse automobile américaine : tous ont mis la Corvette en couverture !..

La plus célèbre des voitures sportives américaines a présenté au salon de l’Automobile de New-York 2013 sa septième génération. Entièrement renouvelée par rapport à la précédente. Les deux précédentes C5 et C6 étaient des évolutions plus ou moins profondes de la version C4 mais celle-ci, la C7, fait un grand pas en avant sans pour cela rompre avec le passé. Pour mieux affirmer avec son respect des traditions Chevrolet a même ressorti une appellation que l’on avait plus entendue depuis la C4, c'est-à-dire depuis près de trente ans: « Stingray »

La Chevrolet C7 Stingray sous une carrosserie entièrement nouvelle présente un nouveau châssis, un nouveau moteur et une nouvelle boite de vitesses.

Coté carrosserie la technique reste inchangée : réalisation en fibre de verre sauf le capot et le pavillon qui, cette fois, bénéficient de la fibre de carbone afin de gagner quelques kilos. L’aérodynamique a été très affinée grâce aux multiples données recueillies pendant des années sur les circuits automobiles où le Chevrolet Corvette C4 et C5 ont pratiquement tout gagné !..La ligne générale est bien celle d’une Corvette avec le long capot et son arrière type « fastback ». La silhouette est assez anguleuse mais beaucoup moins toutefois que celle d’un coupé Cadillac. Les inconditionnels de la Corvette seront probablement choqués en voyant que les feux arrière ronds, une signature de la Corvette depuis les années 60, ont été cette fois remplacés par des blocs carrés !..

Sur la face avant les phares escamotables signatures des Corvette C4 et C5 mais disparus sur la C6 ne sont pas revenus. Sans doute à cause des questions d’aérodynamisme mais aussi de difficultés de fonctionnement.

Le châssis est quant à lui, le résultat d’une grande expérience des circuits automobiles. Pour la première fois il est réalisé entièrement en aluminium. La rigidité a cependant été encore améliorée.

Pour la boite de vitesses, le client aura le chois entre une boite de vitesses manuelle à 7 rapports et une boite automatique à 6 rapports qui offre tout de même la possibilité de passer en mode manuel.

Coté habitacle, le client a le choix entre une ambiance « aluminium » ou « carbone ». Des éléments décoratifs habillent les panneaux de portes, le levier de vitesses et le tableau de bord. Un tableau de bord très bien soigné dans sa présentation et qui comprend un affichage intuitif de toutes les données du véhicule, un écran 8 pouces. La possibilité est offerte d’affichage couleur visualisation tête haute des données essentielles sur le pare-brise dans la ligne de vue du conducteur.

Le volant comporte des palettes de commande pour la boite de vitesses manuelle ou pour les passages en manuel de la boite de vitesses automatique.

Enfin le moteur, un 8 cylindres en V comme il est de tradition sur les Corvette, mais avec de nombreuses innovations. La cylindrée reste la même 6,2 litres, l’architecture également mais il est maintenant à injection directe et surtout il bénéficie d’un système de désactivation des cylindres qui permet au moteur de tourner avec seulement 4 cylindres lorsqu’on opte pour le mode Eco (comme « Economique »). Le V8 de 6,2 litres qui développe une puissance maxi de 455 cv  se transforme alors en 4 cylindres de 3,1 litres de cylindrée et sa puissance descend à 126 cv ce qui lui permet de limiter fortement sa consommation.

Ces caractéristiques n’intéresseront peut être pas beaucoup les sportifs qui constituent tout de même l’essentiel de la clientèle des Chevrolet Corvette. Avec ses huit cylindres en action et ses 455 cv la Corvette vient titiller les Jaguar Type F (495 cv) et même l’intouchable Porsche 911 (560 cv dans sa version Turbo S) qui est la championne incontestée depuis des décennies. Et tout cela pour un prix très inférieur à ses concurrentes.

La sportive américaine n’a jamais été aussi aboutie et dispose de solides atouts. Au niveau du prix qui oscille entre 55 et 65 000 Dollars, elle est deux fois moins chère qu’une Porsche à performances comparables.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

supercar.net

swisscarsighting.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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