Une des clauses du contrat de vente de l’entreprise Maserati à l’industriel Omar Orsi en 1937 était que les frères Maserati continueraient à travailler pour l’entreprise durant une période de dix ans. Et les frères Maserati ont respecté leur contrat. Ils n’ont quitté l’entreprise qu’ils avaient fondée qu’en 1947 pour aussitôt créer une nouvelle firme automobile Osca.

Orsi est alors le seul maitre à bord et il a bien compris que le domaine de la compétition automobile ne serait pas suffisant pour assurer la pérennité de l’entreprise Maserati. La marque dispose d’un tout nouveau moteur six cylindres en ligne conçu par les frères Maserati pour un usage en course mais que les ingénieurs vont adapter pour qu’il puisse équiper une future voiture de tourisme. Orsi ne songe pas à une production en grande série mais plutôt à une voiture sportive et originale.

Dénommée A6 la nouvelle Maserati est présentée en 1947 au salon de l’Automobile de Genève carrossée par Pinin Farina. Sous le capot un moteur de 1,5 litre de cylindrée couplé à une boite de vitesses à quatre rapports. Les performances annoncées sont bien modestes pour une voiture qui se veut sportive : puissance maxi 65 cv. Le châssis standard est constitué de deux poutres en acier reliées par des tubes transversaux. La suspension avant est à double triangles avec ressorts hélicoïdaux ; à l’arrière on trouve un essieu rigide. En résumé une voiture aux performances assez réduites, un style un peu banal et un prix relativement élevé. La Maserati A6 va être un échec commercial.

Orssi tire rapidement les leçons de cet échec et se lance dans l’étude d’une deuxième version de la Maserati A6 qui sera présentée au salon de l’Automobile de Paris en 1951. Le moteur six cylindres en ligne voit sa cylindrée augmentée à 1954 cc ce qui permet, dans sa version la plus évoluée, alimenté par trois carburateurs Wéber 36 DO4, de fournir une puissance maxi de 100 cv à 5 500 t/mn. La nouvelle Maserati A6G est présentée en trois modèles très différents en style : un spider réalisé par Frua, un coupé dû à Vignale et une berlina réalisée par Pinin Farina. Pour les mêmes raisons que lors du premier modèle A6 : manque de puissance, technicité un peu rustique et coûts élevés, et alors même que Ferrari vient de présenter sa Ferrari 166 Inter beaucoup plus brillante, le succès commercial de la Maserati A6G ne sera pas non plus un succès. Seulement 16 exemplaires de la voiture seront réalisés !..

Maserati finit enfin par trouver la solution en développant une troisième version de la A6 baptisée A6G/54 présentée en 1954. Le six cylindres en ligne a, cette fois-ci, été complètement revu. Il est maintenant dérivé de la Maserati monoplace et développe une puissance maxi de 150 cv. La voiture va également être servie par deux carrosseries aux styles exceptionnels l’une de Frua et l’autre de Zagato. Tout spécialement la carrosserie de Zagato remporte un franc succès auprès de la clientèle. Pendant les trois années de production du modèle Maserati A6G/54 ce sont 63 exemplaires qui seront fabriqués tous styles confondus.

Le modèle A6 sera remplacé par une autre voiture qui aura un peu plus le statut de voiture de « série » la Maserati 3500 GT.

La voiture présentée ici (châssis N° 2017) est l’un des trois exemplaires carrossés en spider par Frua. Après un court séjour en Italie, elle est vendue en Californie au début des années 50. Quelque temps plus tard, le moteur Maserati est remplacé par un moteur V8 américain, plus facile à entretenir, puis la voiture disparait. Un jour, au cours d’un diner qui réunit un certain nombre de collectionneurs d’automobiles les convives très absorbés par leur conversation ne réalisent pas que la serveuse attend pour prendre leur commande. Entrant dans la conversation elle leur dit qu’elle possède elle aussi une voiture classique, une Maserati. Après son service elle conduit le petit groupe vers un petit garage où apparait, sous 25 années de poussière la Maserati spider de Frua. Après une courte négociation la voiture est achetée par le propriétaire actuel qui la fait revenir en Italie dans les ateliers de Modène où l’expert Maserati Adolpho Orsi procède à une restauration complète.

La voiture est alors présentée en 2006 au Concorso d’Eleganza Villa d’Este où elle remporte le prix de la meilleure restauration. Cette voiture est la seule survivante des trois exemplaires sortis des ateliers Frua en 1951. L’une (châssis 2015) a été détruite et l’autre (châssis 2018) est cachée quelque part à Cuba ?....

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

supercar.net

swisscarsighting.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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