Les Restos du Coeur lancent lundi leur 25ème campagne d'hiver, inquiets face à un afflux sans précédent de personnes démunies, dans un climat difficile de crise économique et de baisse des aides de l'État et de l'Europe. "Au cours du printemps et de l'été dernier, la fréquentation de nos centres de distribution a augmenté de 20 % sur un an, on s'attend à une forte hausse de la demande, qui avait déjà progressé de 14 % l'année dernière", a expliqué le président des Restos, Olivier Berthe.

"Face à cela, l'aide de l'Europe (via la politique agricole commune) pour les Restos va baisser d'un million d'euros", a ajouté Olivier Berthe, rappelant que le gouvernement avait accordé l'an dernier aux Restos une enveloppe exceptionnelle de 10 millions d'euros afin de "faire face à l'augmentation des prix pour l'aide alimentaire". "Cette année nous avons demandé une augmentation de cette enveloppe. Non seulement nous n'avons pas reçu un euro, mais le gouvernement ne nous a même pas répondu", a-t-il déploré.

Compétent pour les Restos du Coeur, le secrétariat d'État au Logement a indiqué samedi que le secrétaire d'État, Benoist Apparu, "avait reçu un courrier le 24 novembre et répondu à Olivier Berthe vendredi et la question des 10 millions d'euros fera l'objet d'une réunion le 7 décembre". Benoist Apparu participera d'autre part à la cérémonie de lancement de la campagne lundi à Paris.

100 millions de repas distribués l'hiver passé

Créés par Coluche, les Restos du Coeur ont distribué l'hiver dernier 100 millions de repas, 800.000 personnes ont été accueillies par 55.000 bénévoles. Le budget a été de 142,8 millions d'euros en 2008-2009. En Seine-Saint-Denis, l'an dernier, "il y a eu une augmentation de 20 % du nombre de bénéficiaires et il devrait encore y avoir 20 % de personnes en plus cette année, d'après les pré-inscriptions", explique Charles Lasbax, président des Restos de ce département, dans lequel, selon lui, 3 % de la population, soit 45.000 personnes, bénéficient de l'aide de l'organisation. "Cette année, nous attendons au moins 52.000 personnes", a-t-il précisé. "La courbe de la demande suit, avec quelques mois de décalage, la courbe de l'augmentation du chômage, lorsque les gens arrivent en fin de droits", souligne Olivier Berthe, précisant que les chiffres nationaux détaillant l'augmentation de la demande seront connus à la mi-décembre.  

En dépit de ces difficultés, auxquelles s'ajoutent celles grandissantes pour trouver de nouveaux lieux de distribution et de stockage, l'association s'est engagée à ne pas rogner sur la qualité des produits distribués. Elle a demandé au chef étoilé Thierry Marx de concocter un livre de 65 recettes simples et rapides, élaborées à partir des produits distribués par les Restos. "Non commercialisé, ce livre de recettes va devenir l'outil majeur des ateliers cuisine et ateliers de lutte contre l'illettrisme des Restos", explique l'association.

Les Restos rappellent aussi que le gouvernement s'était engagé à "une sanctuarisation des lieux d'aide humanitaire, notamment au sujet des bénévoles étrangers", mais disent avoir constaté que les forces de police continuent d'intervenir sur des sites d'activité des Restos ou à proximité. Les Restos comptent encore "sur un sursaut de générosité des Français" tout en se demandant : "Combien de temps encore pourront-ils faire face ?"

Source : lepoint.fr  30-11-2009 




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