Le géant informatique « Microsoft » a annoncé jeudi 17 juillet une spectaculaire cure d'amaigrissement, supprimant 18.000 emplois dans le monde d'ici un an. Pour le concepteur de Windows, il s'agit avant tout d'amortir l'intégration de la branche téléphones de Nokia, rachetée il y a un an.

Microsoft veut une simplification de l’organisation

L'annonce est spectaculaire : attendue depuis quelques jours, le plan stratégique du nouveau patron exécutif de Microsoft, Satya Nadella, sera associé à la suppression d'ici un an de 18.000 postes dans le monde, soit 14% des effectifs totaux. C'est le plus gros plan social jamais réalisé pour l'entreprise cofondée par Bill Gates. Il est justifié par Satya Nadella dans un courriel envoyé jeudi aux actionnaires et aux médias : celui qui détient la fonction de directeur général explique vouloir "une simplification de l'organisation" du groupe "afin d'accélérer les flux d'information et les prises de décision".

Autrement dit, gagner en efficacité et supprimer tous les échelons administratifs devenus, selon lui, inutiles. Satya Nadella promet des indemnisations à tous les salariés concernés ainsi que des aides à la reconversion dans certaines régions.

Nokia en mode  survie

La restructuration de Microsoft est en fait due à l'intégration de la branche "téléphonie mobile" de Nokia, rachetée en septembre dernier. Une opération coûteuse (5,4 milliards d'euros) qu'il lui faut désormais amortir quitte à licencier en masse. Près 12.500 emplois, la plupart issus du fabricant finlandais, seront supprimés à cet effet. L'usine de Komaron en Hongrie va notamment être fermée, précise Stephen Elop, l'ex-patron de Nokia désormais chargé des activités dans les appareils de Microsoft.

Pour les salariés de Nokia, c'est un traumatisme supplémentaire. Depuis son rachat par Microsoft, la marque, qui avait connu un succès planétaire avec ses mobiles N3310 au début des années 2000, a vu ses effectifs fondre. Ses usines historiques, situées en Finlande, ont toutes fermées, provoquant une hausse du chômage dans ce pays.

Windows Phone en mode majeur

La nouvelle organisation interne et l'intégration de Nokia doivent permettre à Microsoft de se relancer. Autrefois n°1 mondial du marché des logiciels (du "software"), grâce à son système d'exploitation Windows, le groupe est en perte de vitesse depuis l'avènement des iPhone et iPad d'Apple d'un côté, et des programmes Google de l'autre. Depuis la fin des années 2000, Windows Vista, Windows 7 puis Windows 8 ne se sont pas bien vendus, et désormais, la concurrence domine le marché des systèmes d'exploitation (avec l'OS d'Apple et  l'Android de Google).

Pour Satya Nadella, il s'agit donc de rattraper le retard, en valorisant le système Windows Phone, désormais installé sur tous les téléphones Nokia. Ce dernier présente d'autres atouts que Microsoft compte bien exploiter. Le fabricant finlandais, qui existe depuis 1865, possède des milliers de brevets dont certains, concernant la voiture connectée ou la géolocalisation, s'avéreront déterminants à l'avenir. Le rachat de Nokia, s'il oblige Microsoft à supprimer des milliers d'emplois, pourrait donc permettre au géant américain d'enfin rebondir.

Source : leJDD.fr  17-07-2014

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