La Ferrari 348 est une voiture sportive de grand tourisme produite en série à 8 844 exemplaires en version TB (version coupé) et TS (version Targa) entre 1989 et 1995.

La désignation 348,conforme à la nomenclature Ferrari, se réfère à la cylindrée du moteur de 3,4 litres et aux huit cylindres. Le « T » désigne la boite de vitesses transversale montée à l’arrière du moteur. C’est le premier modèle entièrement nouveau lancé par Ferrari après le décès d’Enzo Ferrari en août 1988.

Elle est disponible en version TB (« B » pour berlinette) ou en version TS (« S » pour spider, mais elle possède un toit targa).

LaFerrari 348 est présentée au Salon de l’Automobile de Francfort en 1989. Elle remplace dans la gamme la Ferrari 328 en tant que berlinette 2 places à moteur V8. La carrosserie est signée traditionnellement par Pininfarina. La 348 appelée aussi « petite Ferrari Testarossa » a hérité des grilles latérales de sa grande sœur, ainsi que de grilles de feux arrière et de lignes acérées. Mécaniquement, l'évolution majeure réside dans l'implantation longitudinale du moteur comme la 288 GTO et la F40 avant elle.

Au cours des quatre années de production, ces modèles TB et TS ont bénéficié de nombreuses améliorations. On a pu ainsi voir, entre autres, le dessin des sièges modifié, la batterie transférée de l'arrière vers l'avant (pour modifier la répartition des masses), une refonte des suspensions (ressorts, amortisseurs, épures) mais aussi des modifications du moteur (Motronic 2.5 puis 2.7 à partir de 91).

La 348 a été déclinée dans d'autres variantes :

- Spider présentée en avril 1993 qui se caractérise par son toit pliant en toile

- GTB et la GTS durant les derniers mois de sa production. Elles bénéficient d'une puissance accrue (de 300 à 320 ch) ainsi que de modifications esthétiques mineures comme la peinture des bas de caisse couleur carrosserie au lieu du noir mat des modèles tb/ts

- GT competizione : série très limitée dérivée des GTB mais utilisant des matériaux composites (carbone/kevlar) afin de gagner 200 kg à des fins d'homologation en compétition.

Le châssis est tubulaire et la répartition des masses AV/AR est de  48/ 52 %, poids total à vide 1 390 kg.

Le moteur est un V8 à 90° de 3 405 cm3 de cylindrée, 4 soupapes par cylindre implanté longitudinalement en position centrale arrière. Il développe une puissance maxi de 300 ch à 7 200 tr/min pour un couple maxi de 324 Nm à 4 200 tr/min. La vitesse maxi est de 275 km/heure

En 1993, Ferrari présente la 348 Challenge. Elle est dérivée de la 348 TB et est destinée à un usage sur circuit. Cette même année, deux séries sont créées pour accueillir le nouveau modèle italien : un championnat italien et un championnat européen. Le moteur de la version Challenge de la Ferrari 348 voit sa puissance augmenté de vingt chevaux (320 cv à 7 200 t/mn). Le système d'échappement de la voiture est également modifié. Un kit aérodynamique est spécialement conçu pour la version Challenge, de manière à améliorer le flux d'air. Comme sur la plupart des automobiles de compétition réglementaires, un arceau, un extincteur, un crochet de remorquage et un disjoncteur sont également ajoutés.

La Ferrari 348 Challenge est engagée en compétition lors des saisons 1993, 1994 et 1995. A cette date elle est remplacée par la F355 Challenge.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

supercar.net

swisscarsighting.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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