En 1961, BMW cherche à remplacer son coupé 503 qui a pris un peu d’âge. La marque allemande se tourne alors vers le carrossier italien Bertone à qui elle commande le style d’un nouveau coupé qui comporterait, évidemment, les éléments distinctifs de la marque en particulier la calandre. Le résultat de cette collaboration est le modèle 3200 CS V8 présenté en 1961 et dont la production commencera en 1962.

L’expérience Bertone ayant été concluante de l’avis de BMW la collaboration va se poursuivre. Mieux même puisque Nuccio Bertone devient consultant pour BMW. La 3200 CS malgré ses lignes élégantes et ses performances n’aura pas un succès commercial très marqué : 600 exemplaires auront été fabriqués lorsque la production est arrêtée en avril 1965.

Trois années plus tard, la 3200 CS est remplacée par un coupé 2800 CS dont le style a été créé par une équipe de BMW. Ce modèle est la version « coupé » du nouveau model E3 sedan motorisé par un tout nouveau moteur 6 cylindres en ligne que BMW propose en deux versions 2,5 ou 2,8 litres.

Bertone durant cette période a continué à travailler pour BMW. C’est en 1968 qu’est lancé le projet « spicup » nom adopté pour « spider/coupé ». La base est un châssis de BMW 2500 plus court mais motorisé avec le moteur du coupé 2800 : six cylindres en ligne de 2 788 cc de cylindrée implanté longitudinalement à l’avant. Alimenté par deux carburateurs Zénith, il développe une puissance maxi de 168 cv à 6 000 t/mn.

Le style est original bien que la partie avant, exception faite de la calandre évidemment, ait quelques ressemblances avec l’Alfa Roméo Montréal présentée l’année précédente. L’originalité vient surtout du pavillon constitué de deux panneaux coulissants qui donnent à la voiture son aspect « spider ». Le style intérieur est beaucoup moins réussi : le patchwork de verts est un peu trop voyant !.. Présentée au salon de Genève de 1969 le coupé Bertone n’est pas très bien reçu ni par le public, ni par les professionnels. BMW ne donnera donc pas suite à ce projet et le véhicule fabriqué, en un seul exemplaire, sera vendu.

Le propriétaire va parcourir près de 100 000 km avec cette voiture avant de changer sa couleur en orangé pour l’extérieur et en noir pour l’intérieur. Disparu pendant de nombreuses années le coupé « spicup » réapparait en Hollande avant d’être racheté par un collectionneur belge qui va entreprendre de le restaurer dans son état original. Un travail qui lui demandera plusieurs années avant de le présenter au Concours d’Elégance Villa d’Este de 2009.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

supercar.net

swisscarsighting.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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