La Type 49 est un modèle  du constructeur français Bugatti construit entre 1930 et 1934. Si l’on en croit les spécialistes de la marque, ce modèle est la meilleure des Bugatti d'Ettore Bugatti. Il est vrai  qu’elle a remporté un vif succès commercial puisque 470 exemplaires sont sortis des usines de Molsheim en Alsace.

La Bugatti type 49 est officiellement présentée au Salon de l'automobile de Paris d'octobre 1930 pour remplacer la Bugatti Type 44. La type 49 constitue une nouvelle avancée vers le confort et le silence : c'est une voiture à deux tempéraments, à la fois une voiture de ville et engin presque sportif sur la route.

L’étude de ce nouveau modèle est confiée à Édouard Bertrand. Le moteur hérité du modèle précédent, la Type 44, avec augmentation de la cylindrée a été poussé de 3.0 litres à 3 257 cc. C’est un huit cylindres en ligne doté de quatre soupapes par cylindre qui développe une puissance maxi de 85 cv. Il est accouplé à une boite de vitesses manuelle à quatre rapports et marche arrière. Le châssis est proposé en deux versions d’empattements : 3,12 m et 3,22 m et se prête à des habillages élégants et variés réalisés soit dans l’usine de la marque à Molsheim ou par des grands noms de la carrosserie de l’époque, dont Gangloff. Dans sa version roadster, empattement court la voiture pèse à vide 1200 kg ce qui lui permet d’atteindre la vitesse maxi de 132 km/heure.

La voiture présentée ici (numéro de châssis 49431), est une variante rare à empattement court fabriquée à la fin de l’année 1931. Cette voiture est l'un des deux exemplaires identiques commandés en même temps par l'agent Bugatti de Tunis Antonin Joly et Frères. Elle a été envoyée aux carrossiers alsaciens Gangloff, grand favori de l'usine Bugatti, pour être carrossée en roadster. Elle est ensuite  livrée par Joly à un client qui souhaite l’immatriculer en France.

L'histoire de cette Bugatti Type 49 reprend en 1955 à Paris où, toujours très originale et intacte, elle est immatriculée 579 DW 75. Plusieurs années plus tard, le séduisant petit roadster participe au Rallye International de Bugatti de 1958, organisé par la Club Bugatti néerlandais, qui comprend des haltes au Château d'Ermenonville, la maison de la fille d'Ettore Lydia, ainsi qu'au Mans.

En 1967, la Type 49 est mise en vente au garage Henri Novo à Montrouge près de Paris, et est vendue à Jess Pourret, le célèbre collectionneur et historien célèbre pour ses travaux sur Ferrari. La voiture participe à un rallye Bugatti au Bec Hellouin en 1968 et à une réunion du Bugatti Owners Club à Prescott en 1969. Plus tard, elle devient l'une des nombreuses merveilleuses voitures appartenant au célèbre collectionneur français Michel Seydoux.

Mis en vente aux enchères chez RM Sotheby’s en 2015, la Bugatti Type 49 est adjugée à 852 500 US Dollars.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

wheelsage.org

favcars.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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