Présentée au Salon de l’Automobile de Genève en mars 2016, cette supercar de tous les excès ne semble guère en ligne avec l'ambiance austère qui plane désormais dans le groupe Volkswagen depuis la sombre affaire des diesel truqués !...

Toutefois, si le Groupe Volkswagen rempile dans l'hyperluxe avec la Chiron, c'est à dessein. S'il est de notoriété publique que sa devancière la Veyron n'a jamais rapporté un centime à son constructeur, ce n'est pas le cas de la nouvelle venue. "La Chiron n'a pas simplement pour but d'apporter une caution émotionnelle à l'image du Groupe Volkswagen. Elle apportera également une contribution positive au résultats du Groupe", affirme Wolfgang Dürheimer, président de Bugatti. Bref, cette nouvelle supercar sera rentable. Et si le constructeur de Molsheim avait peiné à écouler les derniers des 450 exemplaires de la Veyron, multipliant les éditions spéciales pour garantir son exclusivité, ce ne devrait pas être le cas cette fois-ci. Les présentations privées aux clients potentiels ont déjà assuré la réservation d'un tiers des 500 exemplaires prévus.

Si la Chiron promet d’être rentable, c'est également parce qu'elle reprend nombre d'éléments techniques de sa devancière. Le monumental moteur W16, d'une cylindrée de 6,0 litres, est ainsi toujours de la partie, assurant l'amortissement de sa conception. Pour cette nouvelle auto, il adopte toutefois de nouveaux turbos (toujours au nombre de quatre), désormais étagés deux par deux pour diminuer le temps de réponse. Les deux premiers soufflent dès les plus bas régimes, les deux autres entrant en jeu à 3.800 tr/min. Ainsi, les 1.600 Nm de couple sont disponibles de 2.000 tr/min à 6.000 tr/min, assurant une poussée linéaire. Pour transmettre tout cela, la boîte automatique à double embrayage et sept rapports reprise de la Veyron embarque le plus gros embrayage monté sur une voiture de série.

Bien évidemment, le bloc a encore gagné en puissance, développant désormais 1.500 ch. Bugatti présente la Chiron comme la voiture la plus puissante au monde. Au même moment pourtant, Koenigsegg devrait présenter les premiers exemplaires de sa Regera, qui dispose d'une cavalerie équivalente. Et au même Salon de Genève, Arash lèvera le voile sur l'AF10, une hybride de plus de 2.000 ch. La Chiron devrait toutefois conserver la palme de la facilité au quotidien, une des caractéristiques les plus étonnantes de sa devancière la Veyron. A n'en pas douter, cette auto à quatre roues motrices, capable de franchir la barre des 100 km/h en 2,5 secondes et d'atteindre 420 km/h devrait se conduire aussi facilement qu'une simple Audi A3.

Détail cocasse : il convient de noter que la vitesse de pointe de 420 km/h est limitée électroniquement. Bugatti annonce en effet que la Chiron est capable de bien plus, et vise d'ores et déjà un nouveau record de vitesse pour une voiture de série. Actuellement, c'est toujours la Veyron Super Sport qui détient la timbale, avec 431 km/h. Comme sur cette dernière, le client ne peut atteindre la vitesse maximale qu'à l'aide d'une deuxième clé, qui doit être insérée dans l'auto avant le démarrage. Au quotidien, la Chiron est limitée à 380 km/h.

Voiture de tous les superlatifs, dans la tradition de sa devancière, la Bugatti Chiron n'en oublie pas pour autant les aspects pratiques. Elle dispose ainsi d'un combiné d'instrumentations qui permet d'afficher les données de navigation comme sur une Audi TT. Elle par ailleurs livrée avec une suspension pilotée, réglable selon plusieurs modes, dont un dénommé "Lift", qui permet de surélever l'assiette pour ne pas abîmer les soubassements sur les ralentisseurs. Par ailleurs, le coffre a été pensé pour accueillir une valise cabine. Voilà bien des attentions que n'ont pas la plupart des supercars artisanales.

Digne descendante de l'extravagante Veyron, la Chiron se place comme elle parmi les autos les plus chères au monde, avec un ticket d'entrée de 2,4 millions d'euros. Voilà un nouvel élément qui permet sans doute d'assurer la rentabilité de ce modèle, dont les livraisons commenceront à l'automne 2016. Son démarrage commercial s'annonce prometteur, et Bugatti ne manquera certainement pas d'agrémenter la carrière de versions plus exclusives les unes que les autres, pour mieux séduire des clients qui sont aussi le plus souvent des collectionneurs. Commercial chez Bugatti n'est pas un métier comme les autres...

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

supercar.net

swisscarsighting.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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