La famille duPont, d’origine française, s’est installée au Etats-Unis au début du 19 ème siècle et y a accumulé une immense fortune en fabriquant et commercialisant des produits chimiques de toutes sortes. L’un des membres de cette grande famille, E. Paul duPont,  décide, après la première guerre mondiale de se lancer dans la construction automobile. Il n’a pas la prétention de concurrencer les « 3 grands » que sont Général Motors, Ford et Chrysler mais sont  ambition n’a cependant rien de modeste : il veut construire la plus luxueuse voiture des Etats-Unis d’Amérique.

Le premier modèle de la firme duPont, le modèle A est présenté au salon de New York en 1919. Motorisé avec un 4 cylindres en ligne de 4.1 litres le véhicule est carrossé par les deux meilleurs spécialistes du moment Merrimac et Murphy. Ce modèle est vite remplacé par un modèle B, plus élaboré qui sera commercialisé jusqu’en 1923. La production totale de ces deux premiers modèles sera de 118 véhicules en cinq années.

Pour accroitre encore la qualité de ses voitures duPont lance un moteur six cylindres en ligne sur le nouveau modèle C qui voit le jour en 1923. Puis, en 1928, alors que le créneau des voitures de luxe est occupé en partie par le modele J de Duesenberg, duPont se doit de réagir. Apparait le modèle G plus gros, plus puissant, plus luxueux et équipé d’un moteur de 8 cylindres en ligne de 5.3 litres développant une puissance maxi de 140 cv.

Mais les conditions économiques se dégradent aux Etats Unis dès le début de l’année 1930.. Alors même que duPont est en train de mettre au point le plus prestigieux modèle qu’il ait conçu : le modèle H  équipé du moteur 8 cylindres et dont la version Sport Phaéton carrossée par Merrimac atteindra la vitesse maxi de 185 km/heure. Trois exemplaires seulement de ce véhicule d’exception sortiront des usines duPont. La firme arrêtera d’ailleurs toute production à la fin de l’année 1931.

Entre 1919 et 1931 duPont aura produit 537 véhicules. Ils sont donc tous devenus extrêmement rares et n’apparaissent qu’occasionellement dans des concours d’élégance exceptionnels.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

netcarshow.com

favcars.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

Vous pouvez retrouver d'autres véhicules, tout aussi exceptionnels, dans la rubrique "VOITURES DE LEGENDE" de ce blog ou en vous inscrivant à la Newsletter (voir ci-contre)