L’année 2020 sera connue comme celle où le monde a fait face à une pandémie particulièrement meurtrière. En un an, de nombreuses personnalités ont malheureusement succombé à la maladie, de l’ancien président de la République, Valéry Giscard d'Estaing au mythique musicien Manu Dibango. Comme eux, Pape Diouf, Patrick Devedjian, le couturier Kenzo Takada ou encore l’écrivain Luis Sepulveda sont décédés des suites du covid-19.

26 janvier 2020  : Michou, 88 ans, directeur de cabaret

Il était reconnaissable à ses costumes et lunettes bleus. Il avait ouvert en 1956 son célèbre cabaret qui a accueilli tous les jours célébrités et inconnus venus dîner devant le spectacle d'artistes transformistes. Pendant six décennies, Chez Michou est le lieu des fêtes les plus éblouissantes et délirantes. Stars de la chanson, acteurs, femmes et hommes politiques défilent. Le cabaret restera ouvert : le «prince bleu», qui avait d'abord annoncé que sa salle de spectacle ne lui survivrait pas, a changé d'avis quelques mois avant sa mort.

31 janvier 2020  : Mary Higgins Clark, 92 ans, écrivaine

Elle était la «reine du suspens». La romancière américaine a signé une cinquantaine de livres écoulés à quelque cent millions d'exemplaires, dont plus de 80 millions aux États-Unis, depuis son premier grand succès en 1975, La maison du guet. Suivront, parmi ses romans les plus mémorables, La nuit du renard (1977), La Clinique du Docteur H (1980), Nous n'irons plus au bois (1992) et Une chanson douce (2013).

5 février 2020 : Kirk Douglas, 103 ans, acteur

Il incarnait l'image du héros américain, une légende à la hauteur de son personnage de Spartacus. Ce fils de chiffonnier juif ayant fui la Russie n'avait d'yeux que pour le cinéma. Après avoir enchaîné les petits rôles, il rencontre le succès avec un rôle de boxeur acharné dans Le Champion. Puis il enchaîne les films, une centaine au total, dont 20.000 lieues sous les mers (1954) et Les Sentiers de la gloire (1957) de Stanley Kubrick, qu'il retrouve pour Spartacus (1960). La légende d'Hollywood devra attendre 1996 pour remporter un Oscar. Une statuette d'honneur récompensant l'ensemble de sa carrière.

9 février 2020 : Mirella Freni, 84 ans, cantatrice

La soprano italienne emporte avec elle toute une tranche d'histoire de l'art lyrique. «Sœur de lait» du grand Luciano Pavarotti, avec qui elle avait partagé la même nourrice, la cantatrice de Modène était l'un des derniers témoignages de l'ère qui avait suivi Callas et Tebaldi. Surtout réputée pour le rôle de Mimi, dans la Bohème, qu'elle avait incarné pour la première fois en 1957 et qu'elle immortalisa en 1963 à la Scala dans la mise en scène de Zeffirelli, elle était aussi l'une des interprètes favorites d'Herbert von Karajan, qui louait son sens du legato autant que la rondeur de son timbre de miel.

11 février 2020 : Claire Brétécher, 79 ans, auteure de bande dessinée

Des Gnangnan à Cellulite, de Spirou à L'Écho des savanes, en passant par Pilote... Elle aura profondément marqué le monde de la BD. Pionnière des dessinatrices de BD, elle a été à l'avant-garde de tous les combats idéologiques, sociologiques, artistiques et humoristiques grâce à sa plume acérée trempée dans l'ironie pure.

12 mars 2020 : Toni Marshall, 68 ans, actrice et réalisatrice

La fille unique de Micheline Presle, actrice à ses débuts, est devenue dans la deuxième partie de sa carrière la seule femme à recevoir le César de la meilleure réalisatrice, pour Vénus Beauté (Institut). Elle fera ensuite jouer Catherine Deneuve dans Au plus près du Paradis. Elle s'intéresse aussi aux aspects sociaux, comme en 2003 dans France Boutique, ou en 2017 dans Numéro une avec Emmanuelle Devos en brillante ingénieure décidée à prendre la tête d'une entreprise du CAC 40.

24 mars 2020 : Uderzo, 92 ans, auteur de bande dessinée

C'était le dernier patriarche de la bande dessinée. Il a tiré sa révérence à l'âge de 92 ans non sans avoir réussi de son vivant à transmettre le flambeau d'Astérix et Obélix à deux jeunes auteurs, Conrad et Ferri. Uderzo, pour tous ceux qui l'ont rencontré et bien connu, semblait immortel. De prime abord, l'homme était timide. Réservé même. Mais lorsqu'on le connaissait mieux, il s'avérait intarissable sur son travail. Et sur René Goscinny, disparu en 1977, dont il ne cessait de parler avec amour et bienveillance.

24 mars 2020 : Manu Dibango, 86 ans, saxophoniste

Le célèbre saxophoniste né à Douala, au Cameroun, s'est éteint quelques jours après avoir été atteint par le coronavirus. Soul Makossa, le morceau qui l'a fait naître, a connu un étonnant destin. Ce n'était au départ que la face B d'un 45 tours dont le titre phare était un hymne pour l'équipe de foot du Cameroun à l'occasion de la Coupe d'Afrique des Nations. Repéré par des DJs new-yorkais, le titre a connu mille vies.

29 mars 2020 : Patrick Devedjian, 75 ans, député, ; ancien ministre

Patrick Devedjian, président du conseil départemental des Hauts-de-Seine et ancien ministre de Nicolas Sarkozy, est décédé dans la nuit de samedi à dimanche des suites du coronavirus.

Avocat de profession, Patrick Devedjian a été député de la 13e circonscription des Hauts-de-Seine de 1986 à 2017, maire d'Antony de 1983 à 2002 et élu conseiller départemental en 2004. Il présidait le département depuis 2007. Il fut également porte-parole du RPR de 1999 à 2001 et secrétaire général de l'UMP de 2007 à 2008 et occupa plusieurs fonctions gouvernementales.

31 mars 2020 : Pierre Benichou, 82 ans, journaliste

Né à Oran, en Algérie, en 1938, Pierre Bénichou a débuté sa carrière de journaliste en 1959 à «Paris Jour». Neuf ans plus tard, il est arrivé au «Nouvel Observateur» en tant que rédacteur en chef adjoint. Il en est devienu directeur adjoint en 1985 puis directeur délégué de 1996 à 2005, avant de se retirer du journal, où il avait conservé le titre de conseiller spécial.

Il a fait ses débuts à la radio sur RTL dans les années 1990 dans l'équipe des «Grosses Têtes» de Philippe Bouvard. A partir de 2000, il a également été chroniqueur de Laurent Ruquier dans «On va s'gêner» sur Europe 1. Il y est resté jusqu'en 2014, suivant Ruquier et sa bande sur RTL lorsque l'animateur de France 2 a repris les rênes des «Grosses Têtes». Il en était un des piliers depuis.

16 avril 2020 : Christophe, 74 ans, chanteur

Une silhouette longiligne, une voix fragile et ce visage buriné barré d'une moustache : jusqu'au bout, il aura cultivé cette allure de dandy intemporel si singulière dans le paysage de la chanson française. Un look de «latin lover» recherché qui cachait l'arrangeur perfectionniste et le compositeur délicat à l'origine de nombreux tubes dont Les Mots bleus, Señorita, Les Paradis Perdus et Aline.

9 mai 2020 : Little Richard, 87 ans, pianiste et chanteur

Il était connu pour ses hymnes entraînants et sa présence endiablée sur scène. Little Richard a scellé avec Tutti Frutti, tube planétaire, l'avènement d'une époque. Venu du R&B, il a permis dans les années 1950, à l'instar d'autres artistes noirs comme Chuck Berry ou Fats Domino, l'émergence d'un genre nouveau, le rock.

12 mai 2020 : Michel Piccoli, 94 ans, acteur

Monument du cinéma français, l'acteur était célèbre pour ses rôles dans Le mépris, Les choses de la vie ou plus récemment Habemus papam. D'une remarquable longévité, sa carrière est indissociable des films de Luis Buñuel et de Claude Sautet. Sous la direction du premier, il a interprété des personnages troubles (Le journal d'une femme de chambre, Belle de jour, Le charme discret de la bourgeoisie) avant de devenir une incarnation des Trente glorieuses, immuable clope au bec, chez le second, dans les années 70 (Max et les ferrailleurs, Vincent, François, Paul... et les autres). Éclectique dans ses choix, il a également tourné sous la direction de Renoir, Resnais, Demy, Melville, Varda et Hitchcock.

13 mai 2020 : Gabriel Bacquier, 95 ans, baryton

Une carrure hors-norme et une carrière à sa mesure. Un homme de voix et de foi en son art. Qui n'avait pas hésité à s'engager, il y a des années (bien avant la crise du Covid-19) pour le retour des troupes d'opéra dans notre pays. D'ailleurs, on se souviendra de cet «ogre méridional» autant pour son écrasante présence scénique et la versatilité de son sens théâtral (aussi ébouriffant chez Mozart ou Offenbach que chez Puccini ou Bizet), que pour la truculence de son verbe. «Plus je vieillis, plus j'analyse. Il n'y a que la mort que je ne pourrais pas analyser. Mystérieuse, je l'attends. Elle me prendra comme elle voudra, je n'ai pas peur. (…) Je ne peux pas la prendre au tragique, cette camarade (…) Et si vous voulez me souhaiter quelque chose, dites-moi Merde, comme il est de coutume dans le métier avant d'entrer en scène», disait-il à l'orée de ses 80 ans, dans le livre d'entretien Gabriel Bacquier en quelques notes (éditions Slatkine).

24 mai 2020 : Jean-Loup Dabadie, 81 ans, scénariste, parolier, homme de lettres

Il a écrit de nombreux romans, des scénarios, des sketches mais aussi les mots de quelques-uns des plus grands succès de ses cinquante dernières années. Barbara, Julien Clerc, Reggiani, Sardou mais aussi Jean Gabin furent parmi ses plus grands interprètes. «On ira tous au paradis, même moi, qu'on soit béni ou qu'on soit maudit...» C'est à Dabadie que Michel Polnareff doit l'un de ses plus grands succès en 1972. Et Romy Schneider et Michel Piccoli, pour Les Choses de la vie, fredonnèrent La chanson d'Hélène.

28 mai 2020 : Guy Bedos, 85 ans, humoriste

Acteur inoubliable de quelques comédies à la française, férocement engagé à gauche, il s'était fait une solide réputation de flingueur. Guy Bedos, c'était cette silhouette qui arpentait la scène sans relâche, en jouant des textes souvent signés de son complice Jean-Loup Dabadie. On se souvient de La drague, d'Aimez-vous les uns les autres ou encore Le boxeur (M'sieur Ramirez) et Bonne fête Paulette. Dans les années 1970, sa carrière cinématographique marque l'esprit de millions de Français. Il tourne sous la direction d'Yves Robert Un éléphant ça trompe énormément (1976) et sa suite Nous irons tous au paradis (1977).

31 mai 2020 : Christo, 84 ans, artiste contemporain

Ce transfuge d'une Bulgarie communiste vers l'Ouest a réussi, avec son art moderne, à imposer sa vision XXL qui mêle paysage, architecture, sculpture et rêve d'enfant. L'Arc de triomphe sera empaqueté à l'automne 2021, sans lui. L'Empaquetage du Pont Neuf, du 22 septembre au 7 octobre 1985, la transformation du plus vieux des ponts de la capitale française en une double sculpture au drapé polyester ocre-jaune, restera la dernière grande action made in France de son vivant.

1er juin 2020 : Janine Reiss, 98 ans, pianiste et cheffe de chant

Cruelle ironie du sort. 48 heures après Mady Mesplé, l'opéra français pleure une autre de ses figures. Celle-là n'est pas connue pour ses incarnations sur scène, mais pour avoir été la femme de l'ombre de quelques-unes des plus grandes carrières lyriques françaises du XXe siècle. Pianiste accompagnatrice, répétitrice, cheffe de chant, « coach » vocale… Peu importe le surnom qu'on lui donnait : Maria Callas ne jurait que par elle. Natalie Dessay aussi. Karajan aimait tout autant l'avoir à ses côtés. Et il n'était pas rare de la croiser en coulisses des enregistrements des grands noms du siècle passé, de Domingo à Pavarotti.

6 juillet 2020: Ennio Morricone, 91 ans, chef d'orchestre

Compositeur prolifique, il aura signé la bande sonore de plus de 500 longs-métrages au cours d'une carrière de 59 ans. Ses épopées chevaleresques pour Sergio Leone et ses mélodies angoissantes pour Dario Argento et Mario Bava, entre autres, auront joué un grand rôle dans la popularisation des «western-spaghetti» et du giallo. Sa meilleure composition restait à ses yeux Il était une fois en Amérique. Au cours de sa carrière, le Romain aura remporté, entre autres, un Oscar d'honneur, quatre Baftas et deux Golden Globes.

17 juillet 2020 : Zizi Jeanmaire, 96 ans, danseuse de music-hall

La muse du chorégraphe Roland Petit fut aussi l'interprète gouailleuse de chansons écrites par Serge Gainsbourg, Guy Béart, Raymond Queneau et Jean Ferrat... lorsqu'elle ne donnait pas son célèbre Truc en plumes.

26 juillet 2020 : Olivia de Havilland, 104 ans, actrice

Inoubliable Mélanie de l'énorme succès Autant en emporte le vent (1939) de Victor Fleming, elle était la doyenne d’Hollywood, dont elle incarnait l'âge d'or des années 1930-1940. La comédienne deux fois primée par l'Oscar de la meilleure actrice vivait en France depuis le début des années 1950.

28 juillet 2020 : Gisèle Halimi, 93 ans, Avocate

Gisèle Halimi est née le le 27 juillet 1927 à La Goulette, en Tunisie. Dès son plus jeune âge, Gisèle Halimi s'engage en faveur du féminisme. Elle étudie le droit, et est diplômée de l'IEP de Paris. Boursière, elle paye ses études en occupant un poste de téléphoniste en parallèle. Grande figure du féminisme, Gisèle Halimi connaît également une carrière politique, étant notamment députée de 1981 à 1984 et ambassadrice de la France à l'UNESCO de 1985 à 1986.

31 juillet 2020 : Alan Parker, 76 ans, réalisateur

Créateur d'une œuvre extrêmement large, il a été consacré mondialement pour ce qui restera comme l'un des films phare des années 1970 : Midnight Express. Il décroche le grand prix du Festival de Cannes en 1985 pour Birdy. Il a également brillé dans les films musicaux comme Fame, Pink Floyd- The Wall ou Evita, dans lequel il mettait en scène Madonna. Au total, ses œuvres ont remporté 19 Baftas, 10 Golden Globes et 10 Oscars.

4 septembre 2020 : Annie Cordy, 92 ans, chanteuse

Avec son tablier immaculé de «bonne du curé», ses nattes articulées de «Frida Oum Papa» et son truc en plumes de «Tata Yoyo», la reine du music-hall français a consacré sa vie à la scène où elle ne voulait offrir «Que du bonheur», titre d'un spectacle jazz et swing qu'elle donna au Casino de Paris et à l'Olympia. L'amuseuse professionnelle était également une excellente actrice, qui a élargi et ému son public en s'illustrant dans des rôles dramatiques dans Le Passager de la pluie de René Clément, Le Chat (Pierre Granier-Deferre) ou La Rupture (Claude Chabrol).

13 septembre 2020 : Bernard Debré, 76 ans Medecin, député ancien ministre

Bernard Debré, né le 30 septembre 1944 à Toulouse et mort le 13 septembre 2020 à Paris, est un urologue et homme politique français.

Fils du Premier ministre Michel Debré, il est notamment député d’Indre-et-Loire puis de Paris entre 1986 et 2017, maire d'Amboise de 1992 à 2001 et ministre de la Coopération en 1994-1995.

21 septembre  : Michael Lonsdale, 89 ans, acteur

Sa longue carrière l'a vu aussi bien jouer sous la direction de François Truffaut, dans Baisers Volés en 1968, qu'incarner le méchant dans Moonraker, un James Bond de 1979. Il a incarné plus de 200 rôles au cinéma, jonglant entre les films expérimentaux et populaires, au théâtre ou encore à la télévision. Cet acteur à la foi chrétienne chevillée au corps a obtenu en 2011 un César du Meilleur acteur dans un second rôle pour son interprétation de Frère Luc, moine libre et héroïque, assassiné à Tibéhirine dans Des hommes et des dieux de Xavier Beauvois.

23  septembre 2020 : Juliette Gréco, 93 ans, actrice

De Je suis comme je suis à Déshabillez-moi en passant par Il n'y a plus d'après... Elle fut la magnifique interprète de grands poètes - Mac Orlan, Sartre, Queneau, Brassens, Brel ou Ferré... -, qu'elle servait avec ce phrasé si particulier. Symbole de la période existentialiste et du bouillonnement artistique du Saint-Germain-des-Prés d'après-guerre, elle incarnait à la fois une certaine image de la chanson française, ambitieuse, exigeante, tout en demeurant populaire dans le sens le plus noble du terme.

28 octobre 2020 : Alain Rey, 92 ans, linguiste et lexicographe

Il était le père du Petit Robert. Avec son épouse Josette Debove et Henri Cottez, il a créé toute une collection de dictionnaires qui a révolutionné notre approche de la langue française. En 1992, il publie la première édition du Dictionnaire historique de la langue française, un ouvrage qui propose un voyage dans l'histoire du français.

31 octobre 2020  : Sean Connery, 90 ans, acteur

L'acteur écossais fut le légendaire interprète à sept reprises de James Bond. Sean Connery restera le seul, le vrai, l'unique espion de Sa Gracieuse Majesté. C'est lui qui apparaît à l'intérieur du canon d'une arme ensanglantée dans le générique créé par Maurice Binder. Lui qui prononce pour la première fois le célèbre : «Mon nom est Bond. James Bond.» Lui qui commande d'un air nonchalant une Vodka Martini, «au shaker, pas à la cuiller». Lui qui possède un permis de tuer 007 et dégaine son Walther PPK, tout en conduisant la rutilante Aston Martin DB5, dans Goldfinger, en 1965.

18 novembre 2020 : Michel Robin, 90 ans, acteur

Discret, mais indéfectible amoureux du théâtre, Michel Robin avait reçu à 60 ans un Molière pour un second rôle dans La Traversée de l'hiver, une pièce de Yasmina Reza, mise en scène par Patrice Kerbrat. «On connaît mon visage, mais pas mon nom… J'étais le Poulidor de l'amour!», avait coutume de dire cet ancien sociétaire de la Comédie-Française. Timide jusqu'à la fin, il était toutefois reconnu par le public et le métier. Très présent au théâtre, il l'était également au cinéma dans Les Aventures de Rabbi Jacob, de Gérard Oury (1973), La Chèvre, de Francis Veber avec Gérard Depardieu (1981), Merci pour le chocolat, de Claude Chabrol (2000) ou Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain, de Jean-Pierre Jeunet.

24 novembre 2020 : Christophe Dominici, 48 ans, rugbyman

Christophe Dominici était entré dans la légende en 1999, donnant la victoire à la France contre les All Blacks, d’un essai d’anthologie. Il rêvait de renouer avec l’ovalie en reprenant le club de Béziers. L’échec de ce projet, cet été, a peut-être ravivé de vieux démons. Le rugbyman de 48 ans s'est jeté dans le vide, 24 novembre, au parc de Saint-Cloud

30 novembre 2020 : Anne Sylvestre, 86 ans, chanteuse

Connue principalement pour ses Fabulettes, la chanteuse s'appuyait aussi sur un répertoire riche de chansons plus engagées, comme par exemple Non, tu n'as pas de nom (1973), sur l'avortement, deux ans avant la loi Veil. Pendant toute sa carrière, elle s'intéressa aux faits de société, et notamment à la condition des femmes, revendiquant le terme de chanteuse «féministe». Elle incarnait une chanson à texte, intelligente, faisant fi des modes, dans le sillage d'un Guy Béart ou d'un Georges Brassens.

2 décembre 2020 : Valéry Giscard-d’Estaing, 94 ans, ancien Président de la République

Âgé de 94 ans, il s'est éteint «entouré de sa famille» dans sa propriété d'Authon, dans le Loir-et-Cher. Sa famille révèle également qu'il est mort des suites de la Covid-19.

Né le 2 février 1926, engagé à 18 ans en 1944 dans la 1ère armée du général de Lattre de Tassigny, Valéry Giscard d'Estaing est devenu le plus jeune président de la Vème République lorsqu'il est élu en 1974, battant sur le fil François Mitterrand. Il était devenu ainsi, dans une France qui enterrait les Trente-Glorieuses et digérait mai-68, le premier non-gaulliste à s'emparer de l'Élysée. Il était un pur produit de l'élite française : polytechnicien et énarque, il s'était distingué sous les ordres du maréchal de Lattre de Tassigny lors de la Libération, puis pendant huit mois en Allemagne et en Autriche jusqu'à la capitulation du Reich.

12  décembre 2020 : John Le Carré, 89 ans, écrivain

Il laisse derrière lui vingt-cinq ouvrages s'étant écoulés à quelque 60 millions d'exemplaires dans le monde entier et ayant pour beaucoup été adaptés au cinéma. L'ancien employé du MI6 avait accédé à un succès international après la parution de son troisième roman, L'Espion qui venait du froid (1964), qu'il écrivit à 30 ans, «mangé par l'ennui» que ses activités de diplomate à l'ambassade britannique de Bonn en Allemagne lui procuraient. Suivirent notamment La Taupe (1974), Un pur espion (1986) ou encore La Constance du jardinier (2001).

22 décembre 2020 : Claude Brasseur, 84 ans, acteur

Issu d'une lignée de comédiens, il aura marqué six décennies de cinéma et de théâtre français, en plus de 110 films, côtoyant Marcel Carné, François Truffaut, Claude Sautet ou Yves Robert. Pour les plus jeunes, c'était Jacky, le doyen du Camping, pour leurs aînés, Vidocq ou le père de Vic dans La boum. Le fils de Pierre Brasseur et de la romancière Odette Joyeux, a reçu deux César pour la comédie Un éléphant ça trompe énormément en 1977 et pour La Guerre des Polices en 1980.

23  décembre 2020 : Rika Zaraï, 82 ans, chanteuse

C'était la chanteuse populaire par excellence. Son heure de gloire a duré dix ans, de la fin des années 1960 à la fin des années 1970. En 1965, elle se produit à l'Olympia en lever de rideau d'un concert de Jacques Brel. À 30 ans, l'artiste israélienne accumule les succès tels Hava Naguila, Tournez manèges, Michael. Mais ce sont le tube endiablé Casatschok suivi d'Alors je chante, qui font vraiment d'elle une star.

24 décembre 2020 : Ivry Gitlis, 98 ans, violoniste

Son jeu très expressif, sa fougue, son sens de l'ouverture et son humour indéfectible, en faisaient l'un des interprètes classiques les plus attachants de sa génération. Interprète magnifique de Bartok ou Paganini, mais aussi du répertoire tzigane, il aura cultivé jusqu'au bout une curiosité sincère et un intérêt pour les jeunes générations, comme cette force indomptable qui faisait de lui un authentique «funambule des cordes», souvent entre deux univers, partenaire tantôt de Martha Argerich tantôt de Yoko Ono, mais à jamais inclassable.

29 Décembre 2020 : Pierre Cardin, 98 ans, couturier, stylste

Le couturier français Pierre Cardin, styliste visionnaire et pionnier du prêt-à-porter, est décédé à l'âge de 98 ans. Fils d'immigrés italiens devenu un homme d'affaires au nom mondialement connu, Pierre Cardin est mort à l'hôpital américain de Neuilly, dans l'ouest de Paris.

« Le grand couturier qu’il fut, a traversé le siècle, laissant à la France et au monde un héritage artistique unique dans la mode mais pas seulement », écrit sa famille. « Nous sommes tous fiers de son ambition tenace et de l'audace dont il a fait preuve tout au long de sa vie. Homme moderne aux multiples talents et à l'énergie inépuisable, il s’est inscrit très tôt dans les flux de la mondialisation des biens et des échanges », selon le texte.