Au début des années trente, Erret Lobban Cord patron de l’empire Auburn-Cord-Duesenberg veut une automobile positionnée entre les sportives Auburn et les très puissantes et très luxueuses Duesenberg.

La voiture qui a finalement été conçue pour jouer ce rôle porte le nom du président de l'entreprise : Cord. Le premier modèle à arborer ce nom est la L-29. Présentée au Salon de l’automobile de New-York  de novembre 1929, dix jours seulement avant le krach boursier qui va faire tant de dégâts dans l’économie mondiale. La voiture est mécaniquement innovante, de style royal mais considérablement sous-motorisée. Après la production de quelque 4 429 unités, l'assemblage du modèle L-29 est arrêté le 31 décembre 1931 et le nom de Cord est temporairement mis en veilleuse.

La grande dépression n’a pas épargné la société Cord qui revendique, depuis quelques années, le créneau des voitures de haut de gamme. La voiture est trop chère et le marché s’est subitement effondré.

Errett L. Cord ne baisse pas les bras, bien au contraire, il renforce son équipe projets en embauchant un styliste extrêmement talentueux Gordon Buering qui va apporter beaucoup d’innovations dans l’ensemble du groupe. Il dessine les nouvelles Auburn de 1934, puis la Cord de 1935, extraordinaire voiture dotée d’un style révolutionnaire. Baptisée 810 la nouvelle Cord renferme une mine d’innovations : phares escamotables, profil aérodynamique, pare-brise et lunette arrière en deux parties, suppression des marchepieds, un plancher « abaissé », des charnières de porte cachées, une façade avant sans le radiateur vertical traditionnel,…mais surtout une structure autoportante (absence de châssis), autant de solutions techniques inédites. Elle est toujours à traction avant mais elle est maintenant équipée d’un V8  à 90° de 4 730 cc de cylindrée, qui développe une puissance maxi de 125 cv en version standard, Avec l'aide d'un compresseur, ce chiffre passe à 170 ch à 3 600 t/mn. Un moteur qui a été conçu spécialement pour la voiture par Lycoming, le motoriste du groupe.

La nouvelle Cord 810, vedette du salon de l’Automobile de New-York de 1935, est disponible dans les styles Sportsman, Phaeton et deux modèles de berlines - le Westchester et le haut de gamme Beverly. Les deux berlines sont différenciées par leurs garnissages intérieurs. Les premiers exemplaires de la production Beverlys ont un agencement intérieur unique de « fauteuil », avec des accoudoirs fixes à l'avant et à l'arrière. Des berlines personnalisées à empattement plus long rejoindront la gamme à quatre modèles 812 lors de l’année modèle 1937.

Le Cord 810 est proposé à un prix compétitif compris entre 2 000 et 3 000 dollars. Malheureusement, les retards de production conjugués aux effets de la grande dépression entrainent la Cord Corporation dans de graves problèmes financiers. Son propriétaire est contraint de vendre son entreprise en août 1937, ce qui marque la fin définitive des automobiles  Cord, Auburn et Duesenberg.

La Cord 810 est l'une des rares automobiles exposées en permanence au Museum of Modern Art de New York.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

wheelsage.org

favcars.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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