En septembre 1972, Mercedes-Benz présente non seulement une nouvelle génération de son véhicule phare de luxe, mais aussi une nouvelle dénomination. Les berlines sont maintenant officiellement connues sous le nom de Mercedes-Benz Classe S. L'abréviation « S » pour les modèles Mercedes-Benz haut de gamme était utilisée depuis 1949. Mais maintenant, le « S » (à ne pas confondre avec les voitures suralimentées des années 1920) devient l'insigne de toute une famille de voitures. En 1993, la nomenclature sera étendue pour inclure d'autres voitures de la marque Mercedes-Benz, à commencer par la Classe C, la Classe E et la Classe G.

La série des modèles W116 remplace la série W 108/109 et comprend au lancement trois modèles - les 280 S, 280 SE et 350 SE. Les modèles 280 S et 280 SE sont équipés du moteur six cylindres M 110 à double arbre à cames en tête. Un moteur V8 M 116 de 3.5 litres de cylindrée propulse la 350 SE, qui six mois plus tard est suivie par la 450 SE avec son plus gros moteur V8 le M117 de 4,5 litres. Les 450 SEL et 350 SEL apparaissent en 1973 avec un empattement allongé de 100 millimètres. Cet espace supplémentaire permet d'augmenter l'espace pour les jambes à l'arrière.

La nouvelle gamme W116 présente des innovations techniques remarquables que l’on trouve pour la première fois en série telles que la suspension avant à double triangle avec contrôle anti-plongée, développée pour le prototype C 111. Cela améliore considérablement la conduite du véhicule et représente une avancée significative en matière de sécurité de conduite active. La suspension arrière des modèles équipés des moteurs 2,8 litres et 3,5 litres est identique à celle du type à bras oscillant diagonal qui avait fait ses preuves pendant de nombreuses années dans les modèles précédents.

En termes de sécurité passive également, la Classe S avec son concept de sécurité intégré est à la pointe de l'ingénierie. Le réservoir de carburant, par exemple, n’est plus positionné à l'arrière mais au-dessus de l'essieu arrière pour le protéger en cas de collisions. À l'intérieur, une protection maximale est offerte par le tableau de bord fortement rembourré, les commutateurs et les leviers encastrés et un volant de sécurité à quatre branches avec amortisseur de chocs. L'amélioration la plus significative par rapport à la série précédente est l’aménagement d’une cellule de sécurité pour les passagers avec des montants de pavillon, montant central et custode renforcés. En contrôlant la déformabilité des extrémités avant et arrière, il a été possible d'améliorer considérablement l'absorption d'énergie dans les zones de déformation en préservant l’habitacle.

Le haut de gamme de Mercedes-Benz s’élargit en mai 1975 avec la 450 SEL 6.9 litres, le nouveau modèle phare de la série et véritable successeur de sa spectaculaire berline hautes performances 300 SEL 6.3 (W 109). Le puissant moteur V8 de 6,9 ​​litres, développé à partir de l'unité très réussie de 6,3 litres de son prédécesseur, atteint une puissance de 286 ch et un couple maximal de 549 Nm. La suspension hydropneumatique autonivelante - présentée pour la première fois dans une voiture particulière Mercedes-Benz - garantit le meilleur confort de conduite. Les autres caractéristiques incluses dans la spécification standard de ce modèle haut de gamme sont le système de verrouillage central, la climatisation et le système d'essuie-glace des phares.

En mai 1978, la gamme de modèles de la série W116 est encore élargie. Dernier né de la famille, le 300 SD a attiré autant d'attention des connaisseurs que le 450 SEL 6.9 trois ans plus tôt, malgré sa position à l'opposé de l'échelle des performances. Pour la première fois dans l'histoire de cette catégorie de véhicules, la nouvelle Classe S était propulsée par un moteur diesel, ce qui en fait un pionnier en avance sur son temps. L'unité cinq cylindres de 3,0 litres, qui avait fait ses preuves dans le modèle de milieu de gamme 240 D 3.0 (80 ch), a reçu un turbocompresseur pour sa nouvelle affectation dans la Classe S, augmentant la puissance à 115 ch.

Les modèles remplaçant la première série de Classe S de Mercedes-Benz sont dévoilés en septembre 1979 au Salon international de l'automobile de Francfort. La production des différentes séries de modèles W116 est progressivement abandonnée entre avril et septembre 1980. Sur les 473 035 unités construites dans cette série, le dernier véhicule sortant de l'usine de Sindelfingen est un 300 SD. La variante la plus réussie de la série a été la berline 280 SE (150 593 unités), contre 4 266 unités pour le modèle 350 SEL. Le 300 SD, conçu pour le marché nord-américain, s'est vendu en 28 634 exemplaires.

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ultimatecarpage.com

wheelsage.org

favcars.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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