BMW (Bayerische Motoren Werke) est fondé en 1916 Gustav Otto et Karl Friedrich Rapp. BMW a d'abord été un constructeur de moteurs d'avion, d'où l'origine (contestée) de l'hélice symbolisée sur le logo.

Avec l'arrivée d'Hitler au pouvoir, BMW s'est largement compromis par sa collaboration avec le régime nazi, spécialement dans la fabrication d'avions pour la Luftwaffe. Pour cet effort de guerre, la société fait un usage immodéré de main-d’œuvre de travailleurs forcés, de prisonniers de guerre et des camps de concentration. Une collaboration et qui lui sera reprochée par les Alliés.

Après la défaite de la Première Guerre Mondiale, BMW n'a plus le droit de fabriquer des moteurs d'avion. Le constructeur se reconvertit alors dans la production de moteurs pour les motocyclettes, les automobiles et même les camions.

La société connaît le succès avec ses motos mais aussi s'engage progressivement dans la fabrication de clones d'Austin Seven, à la faveur du rachat de Dixi, le constructeur d'Eisenach. Il reprendra ensuite à nouveau la construction de moteurs d'avion quand l’autorisation de production lui sera rendue.

Le savoir-faire de la marque en matière de motorisation se traduit notamment dans le fabuleux moteur 6 cylindres en ligne que l'on verra en 1936 sur la fameuse sportive 328 et la luxueuse 327.

La BMW 327 est un coupé sportif, directement issu de la séduisante berline 326 et construit sur la base du cabriolet. A l'époque, la conception des voitures avec  châssis indépendant permet ce montage.

Au-delà d'une certaine rigueur germanique, la ligne de ce coupé conjugue aérodynamisme ainsi qu'une élégance rare pour l'époque. A l'intérieur, le tableau de bord, le volant et les vitres arrière qui s'entrebâillent témoignent du soin avec lequel la voiture est construite.

La BMW 327 est animée par un moteur 6 cylindres en ligne 1971 cm3, soupapes en tête et double carburateur Solex. Il développe 55 ch à 4500 tr/mn. Il est couplé à une boîte de vitesses mécanique à 4 rapports, dont les deux derniers sont synchronisés. Les 4 freins à tambour sont à commande hydraulique.

La vitesse maxi est de 125 km/h.

Une partie des modèles (469 exemplaires 327/28) sera équipée du moteur M328, issu de la 328. Plus puissant, il bénéficie de piston en aluminium et d'une culasse cross-flow. Avec la même cylindrée, il développe 79 ch à 5000 tr/mn.

Construit à seulement 179 exemplaires, le coupé BMW 327 est encore plus rare que le cabriolet. Performant et original, il ne reste pas longtemps en vente et les amateurs sont nombreux.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

wheelsage.org

favcars.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

Vous pouvez retrouver d'autres véhicules, tout aussi exceptionnels, dans la rubrique "VOITURES DE LEGENDE" de ce blog ou en vous inscrivant à la Newsletter (voir ci-contre)