Après les hausses de décembre et janvier, le nombre de chômeurs est reparti en légère baisse en février, s'établissant en métropole à 3,46 millions de personnes, a annoncé vendredi 24 mars le ministère du Travail.

Pôle emploi recensait fin février 3,46 millions de chômeurs en métropole, soit 3.500 de moins (-0,1%) qu'en janvier. Ce résultat interrompt une série de deux hausses consécutives. La baisse est identique en comptant l'Outre-mer, pour un total de 3,72 millions de personnes sans activité inscrites sur les listes de Pôle emploi. L'amélioration reste sensible sur un an, avec quelque 115.000 chômeurs de moins par rapport à février 2016.

Le chômage des jeunes en baisse depuis 2012

Sur le seul mois de février, la baisse a profité dans les mêmes proportions (-0,1%) aux jeunes et aux seniors. Pour les "moins de 25 ans", cela conforte la tendance observée sur un an (-8,0%). Leur nombre est "désormais inférieur de près de 5% (au) niveau de mai 2012", quand François Hollande est devenu président, s'est réjouie la ministre du Travail, Myriam El Khomri, dans un communiqué. Des chiffres qui, on le sait sont surtout le résultat des emplois aidés.

Concernant les "50 ans ou plus", en revanche, cette baisse, bien que minime, est un événement rare, observé seulement pour la troisième fois depuis 2008. Sur un an, le chômage des seniors est en hausse de 1,9%.

Hausse des demandeurs exerçant une petite activité

Pour autant, la baisse du chômage s'accompagne en effet d'une forte hausse du nombre de demandeurs d'emploi exerçant une petite activité. Leur nombre a augmenté de 1,6% en février et même de 8,9% sur un an. Résultat : le nombre de demandeurs d'emploi, avec ou sans activité, a atteint un nouveau record fin février, s'établissant à 5,52 millions de personnes.

«L'inversion reste molle et se fait plutôt par des contrats précaires»

De quoi inquiéter Force ouvrière, qui parle de "précarisation de l'emploi rampante", et la CGT, qui dénonce un "fléau (...) voulu par le patronat". En pleine négociation sur l'assurance chômage, les deux syndicats en profitent pour répéter leur opposition à toute baisse de droits. "L'inversion de la courbe est laborieuse, on est à nouveau sur une espèce de faux-plat", observe Mathieu Plane, de l'Observatoire français des conjonctures économiques, interrogé par l'AFP. "C'est doublement inquiétant, car l'inversion reste molle et se fait plutôt par des contrats précaires."

Pour la suite, les prévisions divergent. Si l'Unedic, gestionnaire de l'assurance chômage, s'attend à une année 2017 difficile, avec 47.000 chômeurs de plus, l'Insee voit, lui, le taux de chômage baisser au premier semestre: il passerait de 10,0% à 9,8% en France entière, soit le niveau le plus bas depuis 2012.

Source :  leJDD.fr  25-03-2017

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