Jeudi 1er décembre 2016, c'est l'ouverture officielle de la primaire de la gauche avec le début du dépôt des candidatures officielles. Et c'est peut-être aussi déjà un peu la fin du processus : selon le quotidien « Le Parisien », le président sortant est plus que tenté par l'idée de sauter la case primaire et passer directement à la présidentielle.

Plus qu'une petite musique qui monte, ça pourrait devenir la rengaine de cette fin d'automne : François Hollande est "prêt à s'affranchir de la primaire", avance jeudi 1^er décembre « Le Parisien ». "Le chef de l'Etat a bien l'intention (...) de contourner cet obstacle", écrit le journal. Explication d'un ministre : "Quand on est le Président sortant, la primaire est une formidable machine à diviser. Elle se transforme en référendum contre vous." Et étant donnés les sondages et la propension actuelle des électeurs à "sortir les sortants", elle serait aussi une formidable machine à perdre pour Hollande. Le problème est qu’il aurait pu y penser plus tôt !...

Un calendrier impossible pour le Président

Autre obstacle : le calendrier des deux prochains mois. Impossible de faire campagne pour François Hollande en janvier (le premier tour a lieu le 22 janvier), car il a déjà prévu des déplacements à l'étranger et doit assurer les traditionnelles cérémonies de vœux, poursuit ce même ministre auprès du « Parisien ». Qu'en dit François Hollande lui-même? "La primaire, ça va être compliqué. Je serais président de la République la journée et le soir je ferais des débats contre mes anciens ministres?", s'est-il inquiété récemment auprès de certains interlocuteurs, raconte jeudi « L'Obs ». Là aussi, le Président de la République ne découvre pas aujourd’hui un calendrier qui est fixé depuis des mois !..

"Il n'y aurait pas pire solution", dénonce Hamon

La grande majorité des Hollandais sont sur la même longueur d'onde : "Appeler la droite à participer à la primaire de la gauche pour pouvoir empêcher François Hollande, comme l'a fait Arnaud Montebourg, cela ne peut pas être accepté. Quant aux radicaux, ils ont décidé de passer outre, avec les conséquences que cela implique. La primaire ne sert à rien si c'est pour refaire l'histoire du quinquennat", note Stéphane Le Foll, porte-parole du gouvernement et proche du Président, dans « Les Echos ». "Aujourd'hui, on voit que la primaire, malheureusement, ne permet pas (le) rassemblement", a aussi déploré le président du groupe PS, Bruno Le Roux, sur France 3. Tandis que François Rebsamen affirmait sur Public Sénat : "Une primaire, c'est fait pour rassembler, ce n'est pas fait pour disqualifier."

Les adversaires de Hollande ont bien entendu le message : Arnaud Montebourg évoquait mercredi sur BFMTV une "faute très grave contre la démocratie" si la primaire était annulée. Benoît Hamon parle lui d'un "ultime reniement". Invité de « France 2 » jeudi 1^er décembre au matin, le candidat et ancien ministre de l'Education explique qu'il "n'y aurait pas pire solution que celle qui consiste à esquiver un exercice démocratique comme la primaire". Le premier secrétaire du PS promet que l'élection aura bien lieu. Bref, si Hollande veut zapper la primaire, il faudra se fendre un passage parmi toutes ces personnalités et faire acte d'autorité. Dans « Le Parisien », c'est Jean-Vincent Placé qui a la solution : pour éviter d'en passer par là, "il suffit de le vouloir".