Lancée au Salon de l’automobile de Francfort à la fin de l’année 1963, la Giulia Sprint Coupé dont le style est du à Giorgietto Giugiaro,  combine une élégante carrosserie avec un moteur quatre cylindres en alliage léger directement dérivé de la compétition. Le constructeur italien connait son potentiel évident en courses automobiles et il a chargé le département compétition semi-officiel « Autodelta » der créer une remplaçante à la Giulia Ti Super afin de prendre l’ascendant sur la Lotus Cortina dans le Championnat d'Europe des voitures de tourisme.

Ce n’était pas une petite affaire pour Autodelta que de transformer complètement le coupé Tipo 105 pour créer la Giulia GTA. Les changements ont d’ailleurs été si fondamentaux qu'une série de 500 voitures a du être produite à des fins d'homologation. Le A de GTA est l’initiale de ALLEGGERITA ou allégé. En effet, ce sont près de 275 kg qui ont été gagnés sur l’ensemble de la voiture. La plupart des panneaux de carrosserie en acier, à l'exception des pièces de structure, ont été remplacés par des panneaux en aluminium. Les vitres latérales sont réalisées en Plexiglas et la plupart des insonorisants ont également été enlevés.

Pour propulser la Giulia GTA, Autodelta a utilisé un dérivé du moteur 4 cylindres de 1 570 cc de la Giula Sprint coupé. Alimenté par deux carburateurs Wéber 45DCOE 14, il développe une puissance maxi de 170 cv dans sa version compétition dite « corsa ». La suspension avant à double triangle et l’essieu arrière rigide sont également issus de la Giulia Sprint coupé mais la voiture a été abaissée et les suspensions renforcées pour être mieux adaptées à la course.

Le modèle de production est prêt en 1965 mais Alfa Roméo éprouve quelques difficultés pour trouver les 500 clients nécessaires à l’homologation. Il faut dire que Carlo Chiti d’Autodelta est très sélectif dans le choix des acheteurs potentiels car il veut que la voiture soit rapidement compétitive.

En fait Chiti n'a pas de raisons de s’inquiéter car la Giulia GTA a établi de nouvelles normes. Dans les mains de pilotes professionnels comme Andrea de Adamich, Toine Hezemans et Jochen Rindt, Alfa Romeo domine largement le Championnat d'Europe des voitures de tourisme. L'un des résultats les plus remarquables était sans doute la victoire de Rindt dans le championnat inaugural Trans-Am. Il bat ses concurrents qui, pour la plupart, sont équipés de gros moteurs V8 !..Grâce à un développement continu, nécessitant souvent des modifications à l’homologation de la voiture, la Giulia GTA est restée concurrentielle pendant de nombreuses années.

En plus de la version originale à moteur 1,6 litre, Autodelta a également produit une version «junior», qui était équipée d’un quatre cylindres de 1,3 litre. Equipé d'une culasse à 16 soupapes, ce moteur compact pouvait produire une puissance de 160 ch.

Par ailleurs, environ dix exemplaires des Giulia GTA ont été équipés de doubles turbos qui ont augmenté la puissance à plus de 200 ch. L'évolution ultime a été le modèle GTAM ou «maggiorata» pour élargie. Equipés d’un moteur de 1.750 cc et même, dans les versions ultérieures d’un moteur de 2 litres ils disposaient d’impressionnants élargisseurs d'ailes.

Les documents officiels indiquent que moins de 500 exemplaires de la GTA et le même nombre pour la GTA « junior » ont été produits, mais on pense que le chiffre de l'ordre de 1000 pour la 1600 GTA est plus proche de la vérité. Aujourd'hui, la GTA est l'un des modèles les plus recherchés des Alfa Roméo d’après-guerre. La plupart des voitures de route ont été converties à la spécification de course et sont régulièrement, et avec beaucoup de succès, engagées dans les événements historiques allant du Tour de France Auto au Goodwood Revival.

La voiture présentée ici (châssis AR613056)  a été préparé dans la spécification Corsa par Autodelta, Cette 1600 GTA n'a pas couru jusqu'à la saison 1968 au cours de laquelle elle a été engagée par l'équipe d'usine Autodelta. Equipé d'un moteur central suralimenté, elle a ensuite couru avec beaucoup de succès jusqu'à l'été 1969 et a marqué plusieurs victoires de classe, y compris au Nürburgring en Juillet 1969. Vendu par Autodelta en 1970 avec un moteur à aspiration naturelle, le châssis AR613056 a continué à être engagé en courses par des propriétaires privés au cours de la saison 1973. Ces dernières années, la voiture a été acquise par un collectionneur britannique.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

supercar.net

swisscarsighting.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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