L’année 1953 est une année faste pour Général Motors qui veut fêter en fanfare le 50 ème anniversaire de sa filiale Buick.  Le groupe présente quatre voitures nouvelles dans les différentes marques qu’il contrôle. La Chevrolet « Corvette », la Cadillac « Eldorado », l’Oldsmobile « Fiesta » et enfin la Buick « Skylark ». Des voitures entièrement nouvelles, au moins dans l’apparence extérieure, avec lesquelles Général Motors veut affirmer sa suprématie  dans le style automobile. Quatre voitures qui auront des succès bien différents auprès du public américain. La Chevrolet « Corvette » est, 60 ans plus tard à sa septième version et recueille toujours autant de succès. La Buick « Skylark », modèle à série limitée, ne sera sur le marché que pendant deux ans mais elle aura un très vif succès dès son lancement puisqu’en 1953 ce sont 1690 exemplaires qui sont vendus. Elle surpasse, cette année là, de 400 unités le total des trois autres modèles de GM !..

La Buick « Skylark » n’est disponible qu’en version convertible et c’est le modèle de Buick le plus coûteux cette année-là puisqu’il est vendu 5 000 US$. Deux fois le prix moyen des autres modèles de la gamme. Tous les équipements qui étaient alors en option sur les autres modèles Buick étaient en série sur la Skylark, sauf la climatisation qui n'est pas apparue dans les Buick décapotables avant 1956. L'équipement standard comprenait notamment : la direction et les freins assistés, la transmission automatique Twin Turbine Dynaflow, les vitres, antenne radio et siège à commande assistée, une radio AM avec recherche de stations, des roues Kelsey-Hayes à rayons.

La voiture pèse 1932 kg et est motorisée par un nouveau V8 de 5277 cc de cylindrée alimenté par un carburateur 4 corps d'une puissance de 188 chevaux. Le moteur est mis en série pour la première fois sur la Skylark.

Le style piloté par Harley Earl est dérivé des deux prototypes présentés par Buick en 1951 le XP-300 et la Buick « Le Sabre » qui tous deux ont fait connaitre des formes d’avant-garde auquel le public s’est habitué. La Skylark apporte des éléments nouveaux : une ligne de caisse très abaissée avec un pare-brise de hauteur réduite, des passages de roue très échancrés et peints d’une couleur différente de l’ensemble de la carrosserie pour être ainsi mis en évidence. Beaucoup de chromes tant sur la calandre et les pare-chocs que sur la face arrière où les feux ont un style encore inédit.

En 1954, La Skylark fut basée sur le modèle Century, plus petit mais possédant la plupart des caractéristiques du modèle 1953. Le moteur était le même mais un peu plus puissant dans sa version 1954 (200 chevaux à 4100 t/mn)

Le style est toujours aussi original que celui de la Skylark de l’année précédente avec peu de modification sauf au niveau des passages de roues avant et arrière dont l’échancrure est encore accentuée. La production de 1954 sera de 836 exemplaires et Buick cessera, cette année là la construction de la « Skylark ».

Une autre Buick, plus petite et moins originale reprendra le nom de « Skylark » entre 1961 et 1963

On estime le nombre des voitures du millésime 1954 qui ont survécue à environ 50. Evidemment ce modèle est très recherché par les collectionneurs de « belles américaines » et les enchères présentent de beaux spécimens à des prix qui tournent autours de 200 à 300 000 Dollars.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

supercar.net

swisscarsighting.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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