Petit, il rêvait de devenir pompier pour sauver des gens. Mais c'est en les enterrant qu'il a trouvé de quoi gagner sa vie. Alors qu'il a tout juste 20 ans, il se fait « pistonner par un pote » et décroche une place aux Pompes funèbres générales, filiale du groupe OGF, leader du marché funéraire en France. Un poste de « porteur-chauffeur » en CDI à Valenciennes, qu'il accepte sans hésiter : « Le porteur-chauffeur, c'est celui qui s'occupe de la toilette funéraire, qui déshabille le corps, qui le lave, qui l'habille… Mais qui est aussi chargé de transporter le défunt dans le corbillard avant de le présenter aux familles. On peut nous appeler croque-mort, mais j'aime pas trop ce terme. Je préfère “employé de pompes funèbres”. »
Un métier « épanouissant »
Depuis cinq ans maintenant, ses journées défilent au rythme des inhumations, exhumations, mises en bière et levées de corps. Un travail qu'il exerce avec enthousiasme, et dans lequel il « s'épanouit tous les jours » : « Le rapport à la mort ne me gêne pas. Mon premier enterrement, ça m'a fait bizarre parce que j'avais jamais vu de mort. Mais je m'y suis vite habitué. »
Au milieu de ses collègues, d'une quarantaine d'années en moyenne, Charly se sent bien. Il a eu droit à une petite formation avant de commencer. On lui a appris comment bien conserver un corps, et comment s'adresser avec tact aux familles pendant les cérémonies.
Quatre fois par an, OGF propose un suivi psychologique à ses employés. Mais lui n'a jamais ressenti le besoin de s'y rendre. Une fois seulement, il dit avoir « failli craquer » : un grave accident de la route, une mort violente, un corps amoché, et des membres éparpillés qu'il a dû ramasser et regrouper. « Sur le coup, je me suis senti vraiment seul… Ce n'est pas donné à tout le monde de faire ce métier. Mais il faut réussir à zapper tout ça, une fois le boulot terminé. »
Sa vie après la mort
Après le travail justement, Charly « zappe tout ça » dans les bras de Michaël, son copain depuis sept mois. Quand il l'a connu, il lui a dit qu'il était pompier, activité qu'il exerce en réalité en tant que volontaire pendant son temps libre. Ce n'est qu'un peu plus tard qu'il lui parle de son véritable métier : « Quand il l'a appris, il ne voulait plus avoir de contact avec mes mains. Il les imaginait en train de manipuler des morts toute la journée. »
Sa famille aussi était un peu surprise de son choix, mais l'a rapidement accepté. Il dit même être devenu « la coqueluche de la famille ». Quand il est de « perm », au volant de son corbillard, il passe rarement inaperçu : « Une fois, j'ai rendu visite à mon oncle, et j'ai laissé la voiture garée devant chez lui. Cinq minutes après, on entend taper à la porte… C'était la voisine, affolée. Elle croyait que quelqu'un de chez nous venait de mourir. »
Grève et revendications
Charly est par ailleurs syndiqué à SUD Commerce. Lui et ses collègues des Pompes funèbres générales de Valenciennes ont récemment fait parler d'eux dans les médias. Le 6 septembre dernier, ils apprennent la venue dans la région de leur PDG, M. Philippe Lerouge, et organisent un piquet de grève. Au menu de leurs revendications : conditions de travail, primes et salaires.
Charly a accepté de passer son porte monnaie aux rayons X
Revenus : environ 1 700 euros par mois
· Salaire net : 1 055,68 net par mois
« On travaille du lundi au samedi, entre 8 heures et 17 heures. En tout, on fait entre 35 et 45 heures par semaine. Les heures sup ne sont pas payées. Elles sont récupérées sur les jours de travail. »
· La cotisation à la mutuelle est déjà déduite de son salaire : 37 euros par mois.
· Il ne touche pas d'aides au logement.
Le mois dernier, Charly a touché un salaire de 1 222 euros net (primes incluses). Ce qu'il juge « plutôt rare » : « En général, ça tourne plus autour de 1 050 ou 1 100 euros par mois. »
· Treizième mois : 1 100 euros (550 euros versés deux fois dans l'année, soit 98 euros par mois)
· Primes : 166,32 euros sur sa dernière fiche de paie
· Prime d'insalubrité : 19,89 euros
C'est la prime que touche Charly pour les toilettes funéraires qu'il effectue aux défunts (2,60 euros par toilette).
· Astreintes de nuit : 27,63 euros
« Il y a toujours en permanence deux porteurs en permanence de nuit, entre 17 heures et 8 heures du matin. »
· Astreintes de jour : 14,80 euros
« Pour les heures travaillées le dimanche. »
· Ticket restaurant : 104 euros (13 tickets de 8 euros)
· Prime annuelle de participation : 863 euros (72 euros par mois)
C'est une prime que les employés des pompes funèbres reçoivent une fois par an, à condition que les objectifs d'OGF soient atteints : « A Valenciennes, les “bonnes” années, il y a entre 2 800 et 3 800 décès », précise Charly. Une cérémonie est facturée, en moyenne, entre 3 500 et 5 000 euros.
· Versements pour activités de pompier volontaire : 1 250 euros par trimestre (417 euros par mois)
· Prime pour l'emploi : 60 euros par an, soit 5 euros par mois.
Dépenses fixes : 800 euros par mois
· Loyer : 565 euros par mois, pour un appartement de 55 m2.
· Eau : 15 euros par mois (facture de 90 euros environ, tous les six mois).
· EDF : 60 euros par mois
· Assurance logement : 22 euros par mois.
· Assurance voiture : 109 euros par mois.
· Internet : 29,90 euros par mois.
Pas de crédit en cours. Il n'est pas imposable. Et sa facture de téléphone portable (29,90 euros par mois) est payée par ses parents.
Dépenses variables : 380 euros par mois
· Courses : environ 150 euros par mois.
« Quand je fais les courses, je me fais plaisir quand même. J'achète plutôt de la marque que le premier prix. »
· Essence : environ 160 euros par mois.
· Sorties : 70 euros.
« Environ 30 euros de cinéma par mois. Et un ou deux restos, ça fait à peu près 40 euros. Et sinon, je sors jamais en boîte. »
· Vacances : « Quinze jours à Saint-Tropez » payés cette année par ses parents.
Epargne : 1 250 euros tous les trois mois
« Tout les trois mois, je place à la banque mes revenus pour mon activité de pompier volontaire. Mais ils n'y restent jamais très longtemps, car mes primes sont très variables, et il me manque souvent de l'argent avant la fin du mois. »
Source : Eco89 septembre 2011
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