Barack Obama, Nicolas Sarkozy et Gordon Brown ont accusé vendredi 25 septembre l'Iran d'avoir dissimulé pendant des années un deuxième site d'enrichissement d'uranium, et sommé le régime de Téhéran de se conformer d'ici décembre aux lois internationales sous peine de nouvelles sanctions "sévères".

La France, les Etats-Unis et la Grande-Bretagne demandent à l'Agence internationale pour l'énergie atomique (AIEA) une enquête sur ce sujet "inquiétant", a ajouté Barack Obama, qui s'exprimait en présence du président français Nicolas Sarkozy et du premier ministre britannique Gordon Brown en marge du sommet du G20 de Pittsburgh. Situé près de Qom, ce deuxième site est "incompatible" avec le caractère civil du programme nucléaire iranien revendiqué par Téhéran, a précisé le président américain, et "nous attendons de l'AIEA qu'elle enquête immédiatement" à ce sujet.

Barack Obama a prévenu que si l'Iran ne se conformait pas aux exigences de l'ONU, qui réclame sans succès l'arrêt de l'enrichissement iranien depuis plusieurs années, il s'exposait à des conséquences. Il n'a pas prononcé le mot de sanctions mais les dirigeants français et britannique n'ont pas hésité à en brandir la menace. "Nous n'en resterons pas là et nous sommes prêts à mettre en œuvre des sanctions supplémentaires et plus sévères", a déclaré Gordon Brown. "Faisons passer le message : l'Iran doit renoncer à toute ambition militaire pour son programme nucléaire".  "Et si d'ici le mois de décembre, il n'y a pas de changement profond de la politique iranienne, des sanctions devront être prises, il en va de la paix et de la stabilité", a renchéri Nicolas Sarkozy.

A Vienne, l'AIEA a annoncé vendredi avoir été informée par l'Iran – dans un courrier le 21 septembre – qu'il construisait un second centre d'enrichissement d'uranium, en plus de celui de Natanz, dans le centre du pays. Mais les Occidentaux ont assuré avoir connaissance de ce site depuis longtemps. "Depuis un certain temps, nous, Américains, Francais, Britanniques avions des informations sur l'existence de la centrale en construction de Qom", a indiqué un responsable français, précisant que la construction de la centrale de Qom a commencé il y a plus de quatre ans, donc avant l'élection du président ultraconservateur iranien Mahmoud Ahmadinejad. L'Allemagne, la Russie et la Chine n'étaient pas au courant et n'ont été informées que récemment par leurs alliés.

Selon des responsables américains, cités par le New York Times, l'usine serait conçue pour contenir environ 3 000 centrifugeuses. Elle pourrait devenir opérationnelle en 2010.

Ces révélations de Washington, Paris et Londres interviennent à quelques jours d'une réunion des six grandes puissances chargées des discussions sur le programme nucléaire iranien (Etats-Unis, Grande-Bretagne, France, Russie, Chine et Allemagne) avec un représentant iranien le 1er octobre à Genève. Ce sera un "sujet très important" des discussions, a noté un haut responsable de l'administration américaine sous couvert de l'anonymat.

Le diplomate en chef de l'UE, Javier Solana, qui sert régulièrement d'intermédiaire auprès des Iraniens pour les grandes puissances, a apporté son soutien aux critiques des Etats-Unis, de la France et de la Grande-Bretagne à l'encontre de l'Iran. La chancelière allemande Angela Merkel, qui s'est également associée à l'initiative de Londres, Washington et Paris, a souligné par ailleurs la nécessité d'une concertation avec la Russie et la Chine sur ce sujet.

L'Iran, qui a toujours nié chercher à se doter de l'arme atomique, a confirmé l'existence de ce deuxième site, affirmant qu'il n'était "pas secret". Soumis à la pression internationale, le président iranien propose une rencontre entre des experts nucléaires étrangers et iraniens : "Pourquoi ne pas simplement les laisser s'asseoir et discuter pour voir à quoi ils peuvent aboutir ? Je pense que ce serait une bonne chose", a-t-il déclaré à Newsweek et au Washington Post. "C'est une proposition très solide qui constituerait une bonne occasion de commencer" à établir un lien de confiance entre les Etats-Unis et l'Iran, dit-il. Cette offre devrait être formulée par un haut diplomate iranien lors de la réunion prévue le 1er octobre à Genève.

 

Source : lemonde.fr  25-09-2009