Mise à l'étude dès 1957, la Facel-Vega Facéllia est présentée au Musée Jacquemart-André à Paris en septembre 1959. Son parrain n’est autre que le pilote britannique Stirling Moss, déjà client de la marque. Quelques semaines plus tard elle est l’une des grandes nouveautés du Salon de Paris d’octobre 1959.

Homologuée en mars 1960, les premières livraisons interviennent durant l’été, et elle est tout d’abord déclinée en cabriolet puis coupé 4 places et coupé 2+2, élégante carrosserie se présentant comme un cabriolet au hard top soudé.

Cette voiture voiture sportive française produite entre 1960 et 1963 est née du désir de Jean Daninos de créer un modèle de plus petite taille pouvant s’aligner avec les Alfa Romeo, Porsche et Triumph qui étaient alors les références sportives dans la gamme des cylindrées moyennes.

Reprenant dans les grandes lignes les caractéristiques techniques des grosses Facel-Vega à moteur V8, la Facellia est équipée d’un châssis tubulaire, d’une carrosserie soudée en acier, d’une suspension avant à roues indépendantes et d’un pont arrière rigide. Contrairement à ses sœurs à moteur V8, ses dimensions sont ramenées à des normes plus « européennes ». La direction utilise un boîtier Gemmer à vis et à galet. Enfin, on note le montage en série des freins à disques Dunlop.

La grande nouveauté de ce modèle se situe sous le capot. L’usine n’obtenant pas de licence d’importation pour un moteur étranger, il est décidé de se tourner vers la société Pont-à-Mousson qui fournit déjà les excellentes boîtes de vitesses des modèles V8. Cette société possède déjà dans ses cartons l’étude d’un moteur six cylindres de 2,8 litres double arbre à cames en tête réalisé par l’ingénieur italien Carlo Marchetti. A partir de ce moteur est dérivé un 4 cylindres de 1,6 litre répondant parfaitement au cahier des charges initial. Bloc en fonte et culasse en aluminium le moteur développe une puissance maxi de 115 ch à 6 400 tr/min autorisant ainsi à la voiture de brillantes performances.

Malheureusement, les premiers véhicules livrés accusent des problèmes de mise au point moteur, entraînant des casses répétées. L’usine procède alors immédiatement à des échanges standard sous garantie. Cette opération met à mal à la fois la trésorerie et la réputation de la marque.

Des améliorations sont apportées au moteur, le plus rapidement possible, afin de pallier ces problèmes. C’est ainsi que la Facellia F2 est commercialisée dès 1961. La mécanique est alors entièrement revue par la société le Moteur Moderne pour accroître la fiabilité et le refroidissement.

Au Salon de Paris 1961, l’ultime évolution apparait. La Facellia F2B subit quelques légères modifications (poignées de porte, trappe à essence entre autres), le montage des phares Marchal Mégalux en série et le taux de compression du moteur est diminué.

La Facel-Vega Facélia sera produite, tous styles confondus, à 1045 exemplaires.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

netcarshow.com

favcars.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

Vous pouvez retrouver d'autres véhicules, tout aussi exceptionnels, dans la rubrique "VOITURES DE LEGENDE" de ce blog ou en vous inscrivant à la Newsletter (voir ci-contre)