Après la dépression mondiale de 1930, l’entreprise Delahaye lance un nouveau plan pour tenter de retrouver les années de gloire qu’elle a connu dans les années 20 et surtout son image de prestige du début des années 1930. Première étape : un nouveau modèle équipé d’un tout nouveau moteur six cylindres, le Type 138, est présenté en 1934. La voiture est plus luxueuse que les modèles précédents. Delahaye a choisi de se positionner dans le créneau des voitures de prestige.

L’année suivante, sur la base du même moteur mais avec un châssis plus sportif, Delahaye sort un autre modèle le Type 135 Sport. Le six cylindres en ligne prend quelques chevaux de plus grâce à une alimentation par trois carburateurs.

Mais le succès et la renommée de Delahaye vont aussi venir de la création de l’« Ecurie Bleue », une sorte de « Scudéria Ferrari » à la française.  L’équipe prépare des modèles 135, équipés du moteur 6 cylindres en ligne à trois carburateurs et remporte des victoires au cours de la saison 1935, notamment le prestigieux Rallye des Alpes.

Ces succès en compétition encouragent Delahaye à développer un six cylindres encore plus puissant et un châssis plus court donc plus « agile ». La cylindrée du moteur est augmentée et passe à 3 557cc ce qui conduit à une puissance maxi de 120 cv à 4 200 t/mn dans la version à trois carburateurs. Puissance qui est portée à 152 cv sur la version compétition. Les modèles routiers sont les « Types 135 compétition » ou « 135 compétition court » qui emprunte le châssis à empattement réduit (2700 mm) de la version compétition.  Les succès en course font des divers modèles du Type 135 de vrais succès commerciaux pour Delahaye. L’apogée sera l’année 1938 durant laquelle Delahaye termine premier et deuxième aux 24 Heures du Mans. C’est l’année également des changements pour les modèles routiers du Type 135 pour lequel il existe deux versions « client » le 135 M compétition équipé du moteur six cylindres de 3.6 litres et le 135 MS sur lequel est monté le moteur utilisé en course.

La totalité des modèles 135 M et 135 Ms produits, entre 1946 et la fin de la série en 1952 est de 1155 toutes carrosseries confondues.

La voiture présentée ici est un modèle 135 M carrossé par Pennock en 1948.  L’entreprise « Carrosseriefabriek P.J. Pennock & Zonen » a été créée en 1898 à La Haye par Johannes Jacobus Leonarduszoon Pennock. Il est devenu l'un des plus grands carrossiers des Pays-Bas. L’entreprise Pennock a construit diverses carrosseries pour véhicules de transport en commun et camions, mais aussi des carrosseries sur mesure pour des clients particuliers ou des modèles fabriqués en série comme des cabriolets, souvent sur des châssis importés des États-Unis ou de France. De nombreuses carrosseries magnifiques sur les châssis de marques telles que Delahaye, Lagonda, Talbot-Lago, Austin, Minerva et Armstrong Siddeley sont sortis des ateliers de La haye.

Pennock est particulièrement connu pour ses dessins flamboyants « non néerlandais » réalisés sur des châssis Delahaye. Delahaye ne dispose pas de carrosserie dans sa propre usine donc tous ses châssis sont carrossés par des indépendants, qui ont créé certaines de leurs conceptions les plus attrayantes sur la Type 135.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

netcarshow.com

favcars.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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