Le roadster Z4 avait succédé au Z3 en 2003 et s'était « restylé » en 2009, mais une cassure est intervenue à la fin de production en 2016. Plus de roadster au catalogue de BMW.. Avec deux ans de retard, le roadster allemand est enfin de retour à l'occasion de la semaine automobile 2018 de Monterey aux États-Unis, et plus précisément au Concours d'Élégance de Pebble Beach, évènement désormais immanquable pour les constructeurs haut de gamme.

À l'heure où les constructeurs réalisent des économies substantielles en réduisant le nombre de plateformes techniques, le Z4 est une niche nécessitant des soubassements adaptés pour rester sportif. BMW a donc, comme ses concurrents, essayé de partager les couts avec une autre marque. Toyota, avec qui BMW travaille aussi sur l'hydrogène, est devenu le partenaire idéal. La future Supra du constructeur japonais sera également lancée en 2019.

Bien qu'il ait tardé à voir le jour, le roadster n'a pas révolutionné le style qui est dans la continuité de son prédécesseur. Pas de surprise donc d’autant que nous connaissions 95 % des lignes depuis le concept-car éponyme présenté un an plus tôt sur la même scène californienne. Certes, on remarque un bouclier plus torturé aux entrées d'air entourées de noir brillant, des optiques en amande et des narines toujours plus larges. Les ouïes latérales crevant les flancs sont copiées sur la Série 8, l'inspiration du grand coupé se continuant sur la poupe aux feux effilés et grandes ouvertures.

L'intérieur est certainement la plus grande évolution de ce Z4 troisième du nom, l'écart de 9 ans se traduisant par l'apparition d'une instrumentation numérique, d'un plus large écran tactile en tête de console — et non escamotable comme l'ancien — laissant encore les commandes « standard » de climatisation, de radio et de boite automatique.

Le tout petit logo « M » sur la branche inférieure du volant signifie que le modèle présenté Z4 M40i est une série travaillée par le département sportif du constructeur bavarois. La BMW Z4 M40i First Edition trônera ainsi au sommet de la gamme avec une version du six cylindres en ligne bi-turbo de 2 998 cc dont la puissance maxi atteint 340 chevaux et le couple maxi 500 Nm ce qui devrait permettre à la voiture d'avaler le 0-100 km/h en 4,6 secondes

La Z3 et la première génération avaient misé sur un duo coupé/cabriolet, mais le modèle 2009 s'est contenté d’une seule carrosserie roadster. Bien que la cousine japonaise se destine à être strictement un coupé, le nouveau BMW Z4 sera seulement disponible avec une capote souple et non un pavillon en dur.

Style dans la continuité, même architecture moteur, le BMW Z4 ne devrait cependant pas perdre sa clientèle avec de nouveau les roues arrière motrices et un équilibre parfait de masse entre l'avant et l'arrière. La propulsion allemande n'a pas besoin de révolutionner le genre, car la rivalité se résume à la seule Mercedes-Benz SLC en fin de vie. Elle n'a pas de remplaçante à court terme, l'Audi TT Roadster étant plus sage.

Sans beaucoup de précision sur l'équipement il est difficile de cerner le prix du nouveau BMW Z4, qui devrait cependant atteindre les 70 000 € pour cette M40i First Edition suréquipée.

Le BMW Z4 revient donc en force avec l'expérience de Toyota pour le codéveloppement du châssis, mais le roadster rassure avec son design 100 % maison, faisant figure de petite Série 8. À capote souple et non coupé cabriolet, cette troisième génération est destinée à un bel avenir

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

supercar.net

swisscarsighting.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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