LES PLUS BEAUX VILLAGES DE FRANCE : SAINT-CENERI-LE-GEREI (ORNE)

14 juillet 2018 6 14 /07 /juillet /2018 08:00

LES PLUS BEAUX VILLAGES DE FRANCE : SAINT-CENERI-LE-GEREI (ORNE)

SAINT-CENERI-LE-GEREI (ORNE

REGION : NORMANDIE

Dominant un méandre de la Sarthe, le village de Saint-Céneri-le-Gérei, niché au coeur des Alpes Mancelles, dans le Parc Naturel Régional Normandie-Maine, est classé parmi « les plus beaux villages de France ». Romantique à souhait, ce lieu plein de charme inspira nombre de peintres célèbres, comme Corot, Courbet et Harpignies. Le pittoresque pont enjambant le cours d'eau, les jolies demeures en pierre, l'église romane, et la chapelle gothique du Petit Saint-Céneri, sont autant de trésors à contempler au gré de la flânerie.

Surmontée d'un beau clocher, l'église du village présente la particularité d'abriter de splendides fresques anciennes, datées des XIIe et XIVe siècles, dont une représentation du Christ en Majesté, de la Vierge en manteau et de l'ermite saint Céneri. Elle est située sur l'emplacement d'un ancien lieu de culte daté de la fin du VIIe siècle qui possédait une petite église dédiée à Saint Martin du Mont-Rocheux. Elle a sans doute été détruite par les Normands. L'église actuelle a, quant à elle, été édifiée vers 1090. Elle présente de nombreuses caractéristiques de l'époque romane.

La chapelle du Petit Saint-Célerin : construite à la fin du XIVe début XVe à l'endroit où devait se trouver l'oratoire de Saint-Céneri. De style gothique, elle serait le lieu de nombreux miracles. En effet elle renferme notamment une statue de Saint-Céneri dont les pieds sont couverts d'aiguilles que les jeunes filles, en peine de maris, venaient piquer.

L'origine du village est très ancienne, elle remonterait au VIIe siècle lorsqu'un certain Saint Céneri s'y serait installé. L'histoire raconte qu'il serait venu d'Italie avec son frère Saint Cénéré dans le but d'évangéliser les contrées païennes du Nord-Ouest. Leur périple les fait passer par Saulges en Mayenne, où Saint Cénéré décidera de s'installer définitivement alors que Saint Cénéri préférera continuer. Il arrivera sur les terres actuelles de Saint-Céneri-le-Gérei où, suite à divers miracles il décidera d'établir sa cellule et son oratoire.

L'évolution du village sera ensuite très marquée par l'Histoire et notamment les différents conflits. Dès le début du XIe siècle un château y sera construit par la famille Giroie.