En avril 2007, Aston Martin réalise un coup de maître avec son modèle Vantage Roadster. Cette « baby » Aston permet d’augmenter les volumes sans dégrader l’exceptionnelle image de la marque de Newport Pagnell. Le roadster Vantage évolue en 2008 afin d’éradiquer quelques (légères) critiques et contenir la concurrence très relevée (Chevrolet Corvette, Porsche 997, Audi R8, Ferrari F430, Lamborghini Gallardo…). Le moteur prend de la cylindrée avec couple et puissance en plus à la clé, tandis que d’autres détails améliorent l’ordinaire. Pour le reste, la ligne demeure… somptueuse !

La nouvelle Aston Martin V8 Vantage GT est conçue pour mettre sur la route l'héritage de la course. C’est au moins ce que claironne la marque Aston Martin qui explique que le moteur est presque le même que celui trouvé dans les voitures Vantage GTE du Championnat du Monde d'Endurance, ou des « 24 Heures de Daytona ». La filiation entre la voiture de compétition et la voiture commercialisée est discutable, mais n’est-il pas amusant de faire semblant d’y croire ?...

Sous le capot de la Vantage Roadster, un V8 revu dont la cylindrée est portée à 4 735 cm3 (soit +457 cm3 : augmentation course et alésage). L’admission est différente tandis que l’équipage mobile est allégé pour une montée plus rapide en régime (défaut du V8 4,3 litres). Les chiffres sont éloquents : une puissance maxi de 426 ch à 7 000 tr/mn (+35 ch) et un couple maxi de 470 Nm à 5 000 tr/mn. La boîte de vitesses manuelle à six rapports a vu sa commande adoucie tandis qu’en option la robotisée à 6 rapports d’origine Magnetti-Marelli demeure. 

Le chrono fait un bond en avant en raison du moteur plus disponible, la boîte manuelle plus rapide et de la puissance en hausse : 0 à 100 km/h en 4″8; 290 km/h de vitesse de pointe. Voilà de quoi rester dans la course face à Porsche, Audi et Lamborghini ! Le travail effectué pour la Vantage Roadster sur les suspensions (épures, paramètres de la direction) est conservé, tandis que l’amortissement est plus ferme (+11% AV et +5% AR). Un pack sport en option est plus sportif mais moins confortable. L’autobloquant complète les roues de 18″ (235/45 R18 AV et 275/40 R18 AR) pour offrir du grip. Les gros freins acier sont perforés et ventilés, complété de la batterie usuelle d’aides à la conduite (ABS, EBD, EBA) tandis qu’ESP et ASR sont déconnectables. L’habitacle a vu sa console centrale redessinée avec des nouveaux boutons en… plastique ! Mais ce n’est pas très grave, l’ambiance est toujours si cosy… si Aston !

En conclusion, Aston Martin réussit à corriger en détails sa très belle Vantage 4.7 Roadster : moteur plus disponible en bas et plus puissant, châssis précis et incisif, et ergonomie repensée. Son poids fort est évidemment sa plastique de rêve aux proportions idéales tandis que l’image de marque est au zénith… Seul hic, un tarif élitiste, environ 120 000 Dollars en prix de base, une boîte robotisée qui a encore quelques progrès à faire et un poids qui reste désespérément élevé pour sa catégorie, surtout face à la Porsche 997 Carrera S cabriolet. Mais quel charme !…

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

supercar.net

swisscarsighting.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

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