Présenté en 1939 le modèle Alfa-Roméo 6C 2500 est le fruit d’un long développement de la base « 6C » qui restera dans la gamme jusqu’en 1952. C’est en effet en 1927 qu’a été lancé le premier 6C 1500. Le moteur 6 cylindres en ligne équipera une bonne partie de la production du constructeur italien mais également des voitures de compétition qui remporteront bon nombre de succès. Le modèle 6C 2500 sera, bien sur, le plus évolué de la gamme des moteurs six cylindres en ligne conçus par le légendaire motoriste Vittorio Jano. Plusieurs variantes d’alimentation seront disponibles : soit avec un simple carburateur soit avec triple carburateur Wéber dans le haut de gamme sur les modèles 6C 2500 SS. Le moteur est couplé à une boite de vitesses manuelle à quatre rapports.

Les châssis réalisés en armatures acier et aluminium seront disponibles en trois versions d’empattement : 3250 mm sur la version « Turismo », 3 000 mm sur la version « sport » et 2 700 mm sur la « Super Sport » ou « SS »

Simultanément avec la voiture de production, Alfa-Roméo va développer des modèles spécialement dédiés aux courses automobiles, notamment les plus prestigieuses que sont les  « Mille Miglia » et les « 24 Heures du Mans ». Huit voitures seront construites à cet effet : les Tipo 256M. Mais la victoire ne sera pas au rendez-vous dans ces grandes courses mais plutôt dans les rallyes notamment « Tobrouk-Tripoli » en 1939. Aucune de ces voitures n’a survécu malheureusement.

Pour les véhicules commercialisés, la majorité d’entre eux furent carrossés par l’italien Touring à Milan. Mais le grand carrossier turinois Pinin Farina réalisera, lui aussi, deux véhicules exceptionnels : un spider sur la base d’un châssis de course « recyclé » qui sera présenté en 1940 et un coupé deux portes construit en 1949.

La production des modèles 2500 se poursuit au début de la deuxième guerre mondiale mais elle devra s’arrêter en 1942. Alfa Romeo met à l’abri les outillages et les moules ce qui lui permettra de repartir dès 1946. Les modèles d’après guerre sont très semblables aux modèles de 1939 car Alfa Romeo n’a guère de ressources pour faire du développement. La seule différence est un taux de compression abaissé afin de palier à la mauvaise qualité du carburant. Durant ces premières années d’après guerre l’Alfa Romeo 6C 2500 est la voiture la plus chère sur le marché.

Une très grande majorité de châssis 6C 2500 ont été carrossés par le Milanais Touring. La plus célèbre de ses créations est sans aucun doute le coupé deux portes qui remporte le Concorso d’Eleganza Villa d’Este en 1949. Un coupé qui prendra, de ce fait, le nom de « Coupé Villa d’Este ».

Dès 1948, Alfa Romeo développe un moteur de remplacement plus petit, dont la cylindrée est de trois litres mais le projet est finalement écarté pour des raisons économiques. Le marché automobile a bien changé ;  il y a maintenant une demande beaucoup plus grande pour un modèle à quatre cylindres plus abordable. Ainsi, lorsque le dernier châssis 6C 2500 sort de la ligne d’assemblage en 1952, c’est vraiment la fin d'une époque. Le modèle 6C 2500 reste comme le dernier des grands modèles Alfa Romeo qui a dominé sur route et sur piste pendant les années 1930 et 1940.

La voiture présentée ici (châssis 915539) est l’un des 383 exemplaires de 6C 2500 Super Sports construits par Alfa Romeo après la guerre carrossé en coupé deux portes par Touring Le châssis roulant a été construit à la fin de 1946, tandis que la voiture terminée a été expédiée au distributeur portugais à l'été 1947 pour être vendue à Carlos F. Alsina Saruya d'Estoril. La famille va conserver cette voiture pendant près de six décennies. En 2006, elle est acquise par un collectionneur allemand, qui entreprend une restauration complète qui va durer près de trois ans. Elle sera alors présentée au public lors de divers événements en Europe.

Je recommande à tous les passionnés de l'automobile et de son histoire les remarquables sites (en anglais) cités ci-dessous. Ils présentent, outre des commentaires et données techniques très complètes, de magnifiques photos sur la production automobile mondiale

ultimatecarpage.com

supercar.net

swisscarsighting.com

mais il y a aussi un site en Hongrois sur lequel il faut se contenter de regarder les photos :

autogaleria.hu

Vous pouvez retrouver d'autres véhicules, tout aussi exceptionnels, dans la rubrique "VOITURES DE LEGENDE" de ce blog ou en vous inscrivant à la Newsletter (voir ci-contre)