En ces premiers jours de l’année 2015 les experts automobiles comme les constructeurs sont en train de compiler les chiffres de 2014 avec une grande interrogation : qui sera le premier producteur automobile mondial ? Au delà de la bataille des chiffres pour savoir si Toyota va conserver son titre honorifique de premier constructeur automobile mondial face à General Motors, c'est surtout l'incroyable ascension du groupe allemand Volkswagen qui aura marqué 2014.

Quand les principaux constructeurs européens - PSA Peugeot Citroën, Renault, Fiat... - restent englués dans la crise, le géant de Wolfsburg dit avoir vendu plus de 10,14 millions de véhicules dans le monde, soit une progression historique de ses ventes de 4,2%. Et encore, cette performance est-elle obtenue malgré des résultats décevants aux Etats-Unis, dans un marché qui est pourtant de nouveau en croissance...

Si Toyota devrait avoir écoulé 10,22 millions de voitures en 2014 (les résultats définitifs seront connus fin janvier) et General Motors pratiquement autant que Volkswagen, le constructeur européen a doublé ses ventes mondiales en dix ans et devrait en toute logique être sacré numéro 1 des constructeurs en 2015, avec trois ans d'avance sur sa stratégie affichée.

Un groupe, douze marques

La recette ? Contrairement aux autres constructeurs européens, Volkswagen ratisse large avec douze marques bien identifiées dans toutes les catégories de véhicules, de l'entrée de gamme au luxe. Les marques Skoda, Volkswagen et Audi vendent chacune plus d'un million de véhicules. Mieux, Audi dédiée aux berlines de luxe et qui dégage des marges importantes sur chaque voiture vendue, a écoulé plus de voitures que Peugeot, dont le catalogue est pourtant censé offrir toutes les catégories de voitures.

Malgré la crise en Europe, le constructeur allemand a vu ses ventes croître de 5,1% avec 3,95 millions d'unités. Mais c'est surtout le marché asiatique qui lui a donné un coup de turbo. En dix ans sur le marché chinois, Volkswagen a vu ses ventes passer de 571 000 voitures à plus de 3,6 millions. Contrairement à Peugeot, premier constructeur européen à s'attaquer à ce marché qui pèse près de 23 millions de véhicules par an, Volkswagen a maintenu une stratégie de développement dans ce pays même quand ce n'était pas encore rentable, confortant sa place de numéro un dans l'Empire du Milieu.

Après la Chine, VW se relance aux Etats-Unis

Aujourd'hui, les ventes en Asie sont supérieures à celles réalisées en Europe. Mais surtout, le constructeur a pris beaucoup d'avance sur sa concurrence qui doit, pour tenter de combler son retard, mettre sur la table un ticket d'entrée financier important pour développer les réseaux de distribution, la construction de nouvelles usines... Autant de coûts qui ne sont pas investis dans la recherche et le développement par les concurrents. Conséquence : les marques de Volkswagen, qui ont toujours partagé des pièces et les avancées technologiques, peuvent préserver leur avance et avoir une meilleure image par rapport aux autres. Audi a annoncé 22 milliards d'euros d'investissements entre 2014 et 2018 dont près de la moitié permettront de moderniser ses usines historiques d'Ingolstadt ou de Neckasulm. En outre, la marque aux quatre anneaux va investir 170 millions d'euros pour assembler des A3 compactes en 2015...

Et ce n'est pas terminé. Après la Chine, Volkswagen va tenter en 2015 de se relancer aux Etats-Unis. Alors que le salon de Détroit qui vient d'ouvrir ses portes fait la part belle aux 4X4, Volkswagen a annoncé vouloir adapter sa gamme en favorisant le développement de ses SUV ou pick-up avec la mise en production d'un nouveau modèle dans sa récente usine de Chattanooga (Tennessee, sud). En outre, une version allongée du Tiguan devrait aussi être proposé en 2017. «Das auto» !

Source : LeParisien.fr  13-01-2015

Information MONTESQUIEU-VOLVESTRE, FRANCE, MONDE : Vous voulez être informé régulièrement sur les nouveautés mises en ligne sur ce BLOG, inscrivez-vous à la « Newsletter » (voir dans la colonne droite ci-contre)