Mardi 20 mai, les informations les plus contradictoires circulent sur la santé du président Bouteflika. A quelques pas du siège de la Direction générale de la sûreté nationale (DGSN), à Bab El Oued, le vieux café populaire El Bahdja est presque vide. Les rares clients discutent de football ou sont plongés dans la lecture de journaux.

Azzedine, la cinquantaine, a le regard rivé sur la fenêtre donnant sur le front de mer. La main sur la joue, il observe les jeunes fans de l'USMA [Union sportive de la médina d'Alger] défilant, sous une pluie battante, à bord d'une petite camionnette. "Ils n'aiment pas travailler et ils ne savent pas écrire correctement leurs noms, mais ils connaissent par cœur l'histoire de tous les clubs de football", lance, un brin méprisant, ce retraité de Sonatrach. Mais ils sont à l'image du pays, où on maintient encore "un Président en vie avec des corticoïdes", ajoute-t-il.

Même s'il en parle spontanément, la santé du président Bouteflika ne le préoccupe pas vraiment. Il se tient informé de l'évolution de la situation. Et il a son avis sur le sujet : "Pour moi, il est dans le coma depuis qu'il a été transféré en France, le 27 avril", dit-il sur un ton solennel. Il regarde autour de lui, puis ajoute : "Ils sont certainement en train de chercher quelqu'un qui acceptera la règle de partage du pouvoir : 50-50." Pour lui, les choses se font ainsi depuis 1962 et rien ne changera de sitôt. "Il y a combien d'habitants en Chine ? Un peu plus d'un milliard. Même si on les ramène tous voter chez nous, c'est le FLN qui sortira vainqueur", ironise-t-il.

Mais un problème se pose avec l'actuel chef de l'Etat, et il croit l'avoir décelé. "Il veut mourir en poste et avoir des funérailles grandioses, comme celles de Boumediene", pense-t-il. "La mosquée qu'il veut construire, il voudrait qu'on lui donne son nom parce qu'il est jaloux de Hassan II [roi du Maroc 1929 -1999]." Puis Azzedine résume en quelques secondes le bilan du règne de Bouteflika. "Les logements ? L'autoroute ? C'est le Trésor public ! Chadli [Chadli Benjedid, 1929 - 2012, président de 1979 à 1992] et les autres n'avaient pas les moyens. Ils ne pouvaient rien faire." "Il suffit de le flatter pour avoir une chkara (un sac d'argent). Vous n'avez pas vu ce qu'a pu obtenir Hollande, le FMI", ajoute-t-il.

La vie au rythme du football

Avec un peu de retard, ses deux amis arrivent. Prothésiste dentaire, Hamid se montre un peu plus indulgent avec le chef de l'Etat malade. "Que Dieu le guérisse ! Moi aussi, j'ai des problèmes", dit-il. Marié et père de quatre enfants, il a des problèmes pour se loger avec sa famille. "J'ai loué pendant des années, mais je me suis rendu compte que ça ne pouvait pas continuer ainsi, car je m'étais trop endetté. J'ai déposé mon dossier pour avoir un logement AADL [Agence pour l'amélioration et le développement du logement] en 2001 et j'attends toujours une réponse. Mais ça va se régler, d'après ce que j'ai lu dans la presse", raconte-t-il.

A l'extérieur, des adolescents, habillés en rouge et noir, continuent de défiler joyeusement. En fait, les Algérois vivent tellement au rythme du football que les sanctions infligées à des responsables et des joueurs du MC Alger continuent d'alimenter les discussions, quinze jours après avoir été prononcées. A l'image de Salim, un travailleur du port, et ses deux copains, rencontrés rue Tanger, dans un café populaire. La santé du Président ? "Regardez l'état de cette rue, les ordures par terre, les vendeurs à la sauvette. Et bien, j'espère qu'il ne reviendra pas", dit Salim. Un de ses amis intervient pour lui conseiller de se calmer et de ne pas en parler : "Nous, on préfère parler de femmes. D'ailleurs, je vous conseille de partir."

« Tout sur l'Algérie » |Hadjer Guenanfa | 23 mai 2013

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