Le tribunal correctionnel de Nanterre a ordonné jeudi 1er juillet un complément d'information dans le procès visant les dons de l'héritière de L'Oréal Liliane Bettencourt au photographe François-Marie Banier. L'audience a été reportée, sans surprise, mais aucune nouvelle date n'a pour l'heure été annoncée. Le parquet a fait appel de cette décision.
Les enregistrements téléphoniques, réalisés à l'insu de Liliane Bettencourt par son ancien maître d'hôtel, auront été à l'origine de ce report. Jeudi, lors de l'ouverture du procès du photographe François-Marie Banier, le tribunal correctionnel de Nanterre s'est prononcé pour un renvoi, exigeant un complément d'information. Ce dernier sera mené par la présidente du tribunal, Isabelle Prévost-Desprez, qui s'est auto-désignée. Il visera notamment les enregistrements clandestins de l'héritière de L'Oréal, où apparaît le nom du ministre du Travail, Eric Woerth.
Mais, quelques minutes après l'annonce de ce report, le parquet de Nanterre a indiqué qu'il faisait appel de cette décision. "Le parquet conteste que le contenu du complément d'enquête n'ait pas été précisé, ce qui aurait évidemment dû être le cas", a expliqué une porte-parole. La décision du tribunal de procéder à ce complément d'information sera donc réexaminée dans un délai d'un mois par la cour d'appel de Versailles.
Une décision attendue
Pourtant, sur le fond, cette décision de renvoi ne surprend pas et était d'ailleurs attendue. La semaine dernière, l'avocat du photographe, Me Hervé Témime, avait déjà demandé le renvoi de l'audience. Une demande à laquelle aucun des protagonistes de l'affaire ne s'était depuis opposé. Pas même Me Olivier Metzner, le conseil de Françoise Bettencourt-Meyers, la fille de la milliardaire qui accuse le photographe d'abus de faiblesse envers sa mère. La jugeant "légitime", il avait alors indiqué que le plus important dans ce dossier était "la totale vérité et la totale transparence". La requête avait également été soutenue par le procureur Marie-Christine Daubigney qui estimait préférable d'attendre la fin de l'enquête de police sur les enregistrements.
Les avocats de l'affaire se sont donc réjouis de ce renvoi. "Ça me semble légitime", a indiqué Me Metzner. Tout en précisant qu'il ne "sera pas compliqué" de montrer que les enregistrements "correspondent à la réalité" des faits, à savoir une fragilité psychologique de la milliardaire dont a profité le photographe. Seul celui de Liliane Bettencourt, Me Georges Kiejman, qui souhaitait l'annulation pure et simple de ce procès devenu "un chaos médiatique, politique et judiciaire", a exprimé son mécontentement. "Je considère que les méthodes utilisées par une partie civile ont franchi une limite infranchissable et que nous ne sommes pas dans les conditions d'un procès équitable", avait déclaré jeudi l'avocat lors d'une audience mouvementée.
Pour l'heure, aucune nouvelle date d'audience n'a été évoquée. Il faudra en effet attendre l'issue du complément d'enquête. François-Marie Banier, le photographe des stars, âgé de 63 ans, risque 3 ans de prison et 375.000 euros d'amende.
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