Après sept ans de carrière, la production de Citroën C6 s’est arrêtée le mercredi 19 décembre dernier à l'usine de Rennes La Janais (Ille-et-Vilaine). Ce symbole du haut de gamme automobile à la française n'a pas résisté à la puissance des berlines de luxe allemandes et à un marché européen sinistré au plus bas depuis1993.

Le vaisseau amiral de la marque aux chevrons ne s'est écoulé qu'à 20 000 exemplaires pendant toute son existence. Depuis le début de l'année, la chute s'est même précipitée, avec seulement 511 commandes soit environ 3 commandes par jour. C’est peu pour un produit industriel aussi sophistiqué...

Celle qui avait été choisie par le Président Jacques Chirac offrait pourtant un style en rupture et un confort digne d'un palace roulant. Dessinée par Jean-Pierre Plouet, l'idée était de réinventer une grande berline en s'appuyant sur l'héritage de la marque avec la DS, SM ou CX. Des lignes pures, un arrière original avec une vitre concave, un avant profilé... La belle était séduisante mais rapidement la critique viendra d'une motorisation jugée trop faible par rapport à son standing. Face à la concurrence, son prix à plus de 50 000 euros fera aussi tiquer de nombreux acheteurs préférant la référence allemande.

Le haut-de-gamme, gage de rentabilité

L'arrêt de la C6 Citroën, illustre l'incapacité des constructeurs automobiles généralistes, et particulièrement français, à percer dans le haut de gamme. Renault a été obligé d'abandonner sa Vel Satis. Peugeot a tiré un trait sur sa 607. Pour vendre du haut de gamme, il faut être crédible et spécialisé. Le constructeur Toyota l'a bien compris en lançant Lexus, sa marque dédiée au luxe.

Pour autant, les constructeurs français ne semblent pas vouloir lâcher prise. La montée en gamme des véhicules est un gage de rentabilité avec des marges accrues lors de la commercialisation. Grâce à sa coopération avec l'allemand Daimler, Renault devrait revenir sur ce terrain dès 2014. Citroën a présenté le concept Numéro 9. Une voiture qui préfigure la DS9 qui sera commercialisée en priorité en Chine.

En attendant, même si son succès n'a pas été au rendez-vous, cette C6 va probablement marquer de son empreinte l'histoire de l'automobile. Une future voiture de collection qui, actuellement, est vendue à prix cassés pour liquider les derniers exemplaires.

Source : LeParisien.fr 18-12-2012

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